2. Korinther 9

Kapitelüberblick

Eine versprochene Unterstützung kann viel Gutes bewirken – vorausgesetzt, sie bleibt nicht bei einer guten Absicht stehen. Paulus erinnert die Christen in Korinth an ihre Bereitschaft, bedürftigen Glaubensgeschwistern zu helfen, und möchte, dass ihre angekündigte Sammlung vor seiner Ankunft vorbereitet ist. Dabei soll die Gabe nicht aus Zwang oder widerwillig erfolgen, sondern aus einem freudigen und aufrichtigen Herzen.

Mit dem Bild vom Säen und Ernten erklärt Paulus, dass großzügiges Handeln eine Frucht hervorbringt, die weit über den materiellen Wert einer Spende hinausgeht. Gott kann Menschen mit allem versorgen, was sie benötigen, und sie dadurch befähigen, anderen Gutes zu tun. Die Hilfe lindert nicht nur konkrete Not, sondern führt auch zu Dankbarkeit gegenüber Gott, stärkt die Gemeinschaft zwischen den Gläubigen und bewegt die Empfänger zum Gebet für ihre Wohltäter.

Am Ende richtet Paulus den Blick auf die größte aller Gaben: Gottes unermessliches Geschenk, das menschliche Großzügigkeit überhaupt erst in ihrem tiefsten Sinn verständlich macht.

Einführung

Schon in seinem ersten Brief an die Korinther hatte Paulus die Gemeinde angewiesen, regelmäßig etwas für eine Sammlung zugunsten bedürftiger Glaubensgeschwister zurückzulegen (1. Korinther 16,1–4). Aus Römer 15,25–27 erfahren wir, dass Paulus eine Unterstützung der Armen unter den Gläubigen in Jerusalem organisierte. Gemeinden aus verschiedenen Regionen sollten dazu beitragen. Diese Hilfe hatte auch eine besondere geschichtliche Bedeutung: Menschen aus den nichtjüdischen Völkern, die durch das Evangelium Anteil an den geistlichen Segnungen Israels erhalten hatten, konnten nun ihre Verbundenheit mit jüdischen Glaubensgeschwistern durch praktische Unterstützung ausdrücken.

Im achten Kapitel des zweiten Korintherbriefes hatte Paulus bereits von den Gemeinden in Mazedonien berichtet, die trotz eigener Bedrängnis und Armut eine bemerkenswerte Bereitschaft zum Geben zeigten. Dort erinnerte er auch an Jesus Christus, der um der Menschen willen arm wurde, obwohl er reich war (2. Korinther 8,9). Zugleich erklärte Paulus, dass die Sammlung nicht dazu dienen sollte, die einen zu entlasten und die anderen in Schwierigkeiten zu bringen. Vielmehr ging es um einen gerechten Ausgleich entsprechend den vorhandenen Möglichkeiten. Die verantwortliche Verwaltung der Gaben war ihm dabei ebenso wichtig wie die Bereitschaft der Spender. Deshalb sollten Titus und weitere bewährte Mitarbeiter an der Durchführung beteiligt sein.

Korinth lag in der römischen Provinz Achaia im Süden Griechenlands, während Mazedonien weiter nördlich lag. Paulus hatte gegenüber den Mazedoniern bereits die Bereitschaft der Christen in Achaia hervorgehoben. Diese gegenseitige Ermutigung bildete nun den Hintergrund seiner weiteren Worte.

Das neunte Kapitel gehört somit zu einer konkreten, bereits begonnenen Hilfsaktion. Die Hinweise auf die Vorbereitung der Sammlung, die vorausgesandten Brüder und die mögliche Beschämung der Korinther werden erst aus dieser Situation richtig verständlich.

2. Korinther 9,1–5

Eine zugesagte Gabe soll freiwillig und zuverlässig vorbereitet werden

Paulus beginnt diesen Abschnitt mit einer überraschenden Bemerkung. Er hält es eigentlich für überflüssig, den Korinthern noch einmal über den Dienst für die Heiligen zu schreiben. Schließlich kennt er ihre Bereitschaft, den bedürftigen Glaubensgeschwistern zu helfen. Dennoch widmet er diesem Anliegen mehrere weitere Verse. Darin liegt kein Widerspruch, sondern eine bewusste Form der Ermutigung. Paulus spricht die Korinther zunächst auf das Gute an, das er bereits bei ihnen erkannt hat. Er möchte sie nicht behandeln, als hätten sie keinerlei Interesse an ihren Glaubensgeschwistern. Ihre Hilfsbereitschaft ist für ihn eine bestehende Grundlage, auf der er weiterbauen kann. Zugleich weiß er, dass zwischen einer guten Absicht und ihrer tatsächlichen Verwirklichung ein Unterschied besteht. Eine Gemeinde kann aufrichtig helfen wollen und dennoch versäumen, die notwendigen Schritte rechtzeitig zu unternehmen.

Mit der „Dienstleistung für die Heiligen“ meint Paulus die Sammlung für bedürftige Christen, die besonders in Jerusalem Unterstützung benötigten. Dass er diese finanzielle Hilfe als einen Dienst bezeichnet, ist bedeutsam. Das griechische Wort, das hier verwendet wird, gehört zu derselben Wortfamilie wie der Begriff für den praktischen Dienst an anderen Menschen. Die Sammlung ist damit nicht einfach eine Geldüberweisung, sondern Ausdruck gelebter christlicher Gemeinschaft. Wer einem bedürftigen Glaubensgeschwister hilft, übernimmt Verantwortung für dessen Wohlergehen. Bereits in 2. Korinther 8,13–15 hatte Paulus erklärt, dass es nicht darum geht, die einen auf Kosten der anderen zu entlasten. Vielmehr sollen vorhandene Mittel so eingesetzt werden, dass bestehender Mangel gelindert wird. Die Unterstützung ist deshalb eine konkrete Form der Liebe, die sich nicht auf Worte beschränkt.

In Vers 2 erinnert Paulus die Korinther daran, dass er ihre Bereitschaft gegenüber den Christen in Mazedonien bereits lobend erwähnt hatte. Er hatte ihnen berichtet, dass Achaia schon seit dem vorigen Jahr bereit gewesen sei, sich an der Sammlung zu beteiligen. Achaia war die römische Provinz, zu der Korinth gehörte. Wenn Paulus von Achaia spricht, meint er somit die Christen dieser Region, wobei die Gemeinde in Korinth in seinem Brief im Mittelpunkt steht. Ihre Hilfsbereitschaft hatte zahlreiche Gläubige in Mazedonien angespornt. Das ist besonders bemerkenswert, weil Paulus im vorhergehenden Kapitel gerade die Mazedonier als Vorbild großzügigen Gebens vorgestellt hatte. Obwohl sie selbst unter schweren Belastungen und Armut litten, hatten sie sich mit großer Bereitschaft an der Unterstützung beteiligt (2. Korinther 8,1–5). Die beiden Aussagen ergänzen einander: Zunächst hatte die Bereitschaft der Christen in Achaia andere ermutigt, und nun konnte Paulus die tatsächlich gezeigte Großzügigkeit der Mazedonier wiederum den Korinthern als Ansporn vor Augen stellen.

Darin wird eine wichtige Eigenschaft christlicher Gemeinschaft sichtbar. Gutes Handeln kann andere Menschen ermutigen, selbst Verantwortung zu übernehmen. Paulus beschreibt keine Konkurrenz, bei der Gemeinden versuchen sollen, einander mit möglichst hohen Geldbeträgen zu übertreffen. Vielmehr zeigt sich, wie das Beispiel einer Gemeinde die Bereitschaft einer anderen stärken kann. Entscheidend ist dabei nicht, wer zuerst geholfen hat oder wer mehr geben konnte. Die Mazedonier hatten trotz ihrer Armut Großzügigkeit bewiesen, während die Korinther offenbar schon früh ihre Unterstützung angekündigt hatten. Beide Beispiele zeigen unterschiedliche Seiten derselben Haltung. Christliche Liebe kann Menschen in Bewegung setzen, wenn sie nicht nur als Forderung ausgesprochen, sondern sichtbar gelebt wird.

Allerdings entsteht aus dem bisherigen Lob der Korinther auch eine besondere Verantwortung. In Vers 3 erklärt Paulus, weshalb er die Brüder vorausgeschickt hat. Er möchte verhindern, dass seine positiven Aussagen über die Korinther am Ende als unbegründet erscheinen. Diese Mitarbeiter sollen dazu beitragen, dass die angekündigte Sammlung tatsächlich vorbereitet wird. Im achten Kapitel hatte Paulus bereits Titus und weitere bewährte Brüder erwähnt, die mit der Durchführung der Sammlung betraut waren (2. Korinther 8,16–24). Ihre Mitarbeit diente nicht nur der organisatorischen Vorbereitung, sondern auch dem verantwortungsvollen Umgang mit den anvertrauten Gaben. Eine Hilfsaktion, an der verschiedene Gemeinden beteiligt waren, musste sorgfältig durchgeführt werden. Die Korinther sollten deshalb nicht erst in letzter Minute überlegen müssen, wie sie ihre Zusage erfüllen konnten. Durch die rechtzeitige Vorbereitung konnte die Sammlung geordnet und ohne unnötigen Druck abgeschlossen werden.

Wie ernst Paulus diese Vorbereitung nimmt, wird in Vers 4 besonders deutlich. Er stellt sich vor, dass einige Mazedonier ihn bei seinem Besuch begleiten könnten. Wenn sie dann feststellen würden, dass die Sammlung entgegen seinen Ankündigungen noch nicht bereitsteht, wäre das für alle Beteiligten beschämend. Paulus erwähnt zunächst seine eigene mögliche Beschämung, fügt jedoch ausdrücklich hinzu, dass auch die Korinther davon betroffen wären. Damit spricht er einen empfindlichen Punkt an. Wer anderen von der Hilfsbereitschaft einer Gemeinde berichtet, setzt darauf, dass ihre angekündigte Bereitschaft auch praktische Folgen hat. Bleibt diese aus, wird nicht nur eine Erwartung enttäuscht, sondern auch die Verlässlichkeit des zuvor gegebenen Versprechens infrage gestellt. Paulus will eine solche Situation vermeiden, bevor sie überhaupt entsteht.

Dabei darf man die Spannung seiner Worte nicht übersehen. Paulus möchte die Korinther durch Anerkennung und den Hinweis auf eine mögliche Beschämung zum Handeln bewegen. Seine Ermutigung enthält somit durchaus einen gewissen sozialen Druck. Gerade deshalb ist wichtig, sie im Zusammenhang mit seinen übrigen Aussagen zu verstehen. Schon in 2. Korinther 8,8 hatte er erklärt, dass er die Sammlung nicht als Befehl anordnen wolle. In 2. Korinther 8,12 hatte er außerdem betont, dass eine Gabe nach dem beurteilt wird, was jemand besitzt, nicht nach dem, was ihm fehlt. Und in 2. Korinther 9,7 wird er ausdrücklich hervorheben, dass niemand widerwillig oder aus Zwang geben soll. Paulus nimmt die Korinther also bei ihrer bereits geäußerten Bereitschaft ernst, ohne ihnen einen bestimmten Betrag vorzuschreiben. Das Versprechen soll verlässlich erfüllt werden, doch die eigentliche Gabe soll aus freiem Herzen kommen.

Diese Absicht tritt in Vers 5 noch stärker hervor. Paulus erklärt, dass die vorausreisenden Brüder die zuvor angekündigte Gabe rechtzeitig vorbereiten sollen. Auffällig ist die Bezeichnung, die er dafür verwendet. Im griechischen Text steht das Wort eulogia, das gewöhnlich „Segen“ bedeutet, hier aber auch eine wohltätige Gabe bezeichnen kann. Paulus spricht also nicht nur von einer Geldsumme, sondern von etwas, das anderen zum Segen werden soll. Was die Korinther freiwillig bereitstellen, wird für die bedürftigen Glaubensgeschwister zu einer konkreten Wohltat. Eine solche Gabe erhält ihren besonderen Wert nicht allein durch ihren materiellen Umfang, sondern auch durch die Haltung, aus der sie hervorgeht.

Am Ende des Verses stellt Paulus diesen Segen einem Verhalten gegenüber, das er mit dem griechischen Wort pleonexia bezeichnet. Dieses Wort beschreibt gewöhnlich Habsucht oder ein eigennütziges Verlangen nach mehr. Die Schlachter 1951 gibt es hier mit „Geiz“ wieder. Im Zusammenhang sind zwei Deutungen möglich. Paulus könnte davor warnen, dass die Korinther aus Habsucht nur widerwillig einen möglichst kleinen Teil ihrer Mittel abgeben. Ebenso könnte er verhindern wollen, dass die Sammlung wie eine erzwungene Zahlung erscheint, die er ihnen selbst durch aufdringliches Drängen abgerungen hat. Beide Deutungen nehmen unterschiedliche Seiten der Situation in den Blick. Der anschließende Hinweis auf das freudige und freiwillige Geben zeigt jedenfalls, worauf Paulus hinauswill: Die Unterstützung soll großzügig sein und nicht den Charakter einer widerwilligen oder erpressten Leistung tragen.

So verbindet Paulus in diesen ersten fünf Versen zwei Anliegen, die zusammengehören und doch leicht auseinandergerissen werden können: Verlässlichkeit und Freiwilligkeit. Eine gute Absicht verdient Anerkennung, aber sie erfüllt ihren Zweck erst, wenn aus ihr eine wirkliche Handlung wird. Zugleich verliert eine Gabe einen wesentlichen Teil ihres geistlichen Charakters, wenn sie lediglich aus Angst vor Beschämung oder unter äußerem Zwang geleistet wird. Paulus möchte deshalb die praktischen Hindernisse rechtzeitig beseitigen, damit die Korinther ihre frühere Zusage in einer Weise verwirklichen können, die ihrer ursprünglichen Bereitschaft entspricht. Damit bereitet er den Gedanken vor, den er im folgenden Abschnitt durch das Bild von Saat und Ernte vertieft: Entscheidend ist nicht nur, dass jemand gibt, sondern auch, aus welcher inneren Haltung heraus er gibt.

2. Korinther 9,6–7

Großzügig säen und mit freudigem Herzen geben

Nachdem Paulus erklärt hat, weshalb die angekündigte Sammlung rechtzeitig vorbereitet werden soll, richtet er den Blick auf einen Grundsatz, der weit über diese einzelne Hilfsaktion hinausreicht. In Vers 6 verwendet er ein Bild aus der Landwirtschaft: Wer kärglich sät, wird auch kärglich ernten; wer dagegen im Segen sät, wird auch im Segen ernten. Für Menschen, deren Lebensunterhalt eng mit der Landwirtschaft verbunden war, war dieser Vergleich leicht verständlich. Ein Bauer konnte nicht erwarten, eine reiche Ernte einzubringen, wenn er kaum Samen ausstreute. Die Menge des ausgesäten Samens beeinflusste die mögliche Ernte, auch wenn deren tatsächliches Gelingen von weiteren Umständen abhing. Paulus greift diesen vertrauten Zusammenhang auf, um zu verdeutlichen, dass auch großzügiges Handeln eine Frucht hervorbringt. Was jemand bereitwillig zum Wohl anderer einsetzt, bleibt in Gottes Augen nicht bedeutungslos.

Dabei ist bemerkenswert, welche Wörter Paulus verwendet. Dem kärglichen Säen stellt er nicht einfach das Säen großer Mengen gegenüber. Im griechischen Text steht eine Wendung, die wörtlich mit „im Segen“ wiedergegeben werden kann. Das entsprechende Wort eulogia hatte Paulus bereits in Vers 5 verwendet, um die angekündigte Gabe der Korinther zu bezeichnen. Dadurch entsteht eine Verbindung zwischen beiden Versen. Die Unterstützung soll ein Segen für die Bedürftigen sein, und wer auf diese Weise Segen weitergibt, darf selbst mit Gottes Segen rechnen. Es geht deshalb um mehr als die bloße Größe einer Spende. Paulus möchte eine Haltung beschreiben, in der ein Mensch nicht ängstlich an allem festhält, was er besitzt, sondern bereit ist, von seinen Möglichkeiten zum Wohl anderer Gebrauch zu machen.

Dieser Gedanke findet sich bereits im Alten Testament. Sprüche 11,24–25 stellt Menschen gegenüber, die großzügig austeilen, und solche, die übermäßig zurückhalten. Der Text beschreibt die belebende Wirkung der Freigebigkeit und warnt davor, Besitz allein durch eigennütziges Festhalten sichern zu wollen. Auch hier geht es nicht um eine mathematische Regel, nach der jede weggebene Geldsumme automatisch in größerer Höhe zurückkehren müsste. Vielmehr wird ein grundlegender Unterschied zwischen einer großzügigen und einer selbstbezogenen Lebenshaltung aufgezeigt. Wer nur danach fragt, wie er möglichst viel für sich behalten kann, übersieht leicht, wozu ihm seine Mittel anvertraut sind. Wer dagegen das Wohl anderer berücksichtigt, kann durch sein Handeln Gutes hervorbringen, dessen Bedeutung weit über den unmittelbaren Augenblick hinausreicht.

Allerdings wäre es ein schwerwiegendes Missverständnis, aus dem Bild von Saat und Ernte eine Garantie für persönlichen Reichtum abzuleiten. Paulus verspricht den Korinthern nicht, dass Gott ihnen für jede gespendete Münze mehrere Münzen zurückgeben werde. Er nennt keinen festen Ertrag und beschreibt auch kein Verfahren, durch das Menschen Gott zu finanziellen Leistungen verpflichten könnten. Der weitere Zusammenhang erklärt vielmehr, welche Art von Ernte Paulus besonders im Blick hat. In Vers 8 spricht er von Gottes Versorgung, die zu guten Werken befähigt. In Vers 10 nennt er ausdrücklich die Frucht der Gerechtigkeit, und in den Versen 11–12 verbindet er die Großzügigkeit der Gläubigen mit der Dankbarkeit anderer Menschen gegenüber Gott. Die verheißene Ernte umfasst somit die guten Folgen einer Hilfe, die aus Glauben und Liebe geschieht. Dazu kann auch gehören, dass Gott Menschen weiterhin mit dem versorgt, was sie benötigen, um Gutes tun zu können. Aber die geistliche Frucht des Gebens darf nicht auf materiellen Gewinn reduziert werden.

Ebenso wenig bedeutet reichliches Säen, dass jeder Mensch möglichst hohe Geldbeträge geben müsse. Bereits in 2. Korinther 8,12 hatte Paulus erklärt, dass eine Gabe entsprechend dem angenommen wird, was jemand besitzt, und nicht nach dem beurteilt werden soll, was ihm fehlt. Dieser Grundsatz ist für das Verständnis des neunten Kapitels unverzichtbar. Ein wohlhabender Mensch kann einen beträchtlichen Betrag geben, ohne dadurch einen nennenswerten persönlichen Verzicht zu erfahren. Ein anderer verfügt vielleicht nur über sehr wenig und hilft dennoch aus aufrichtiger Liebe. Die beiden Gaben lassen sich nicht allein anhand ihrer Geldbeträge beurteilen. Jesus machte in Markus 12,41–44 auf eine arme Witwe aufmerksam, deren kleine Gabe angesichts ihrer Lebensumstände eine außergewöhnliche Bedeutung hatte. Die Erzählung darf nicht dazu benutzt werden, bedürftige Menschen zu finanzieller Selbstgefährdung zu drängen. Sie verdeutlicht jedoch, dass Gott tiefer blickt als auf die äußerlich sichtbare Höhe einer Gabe. Entscheidend sind die Möglichkeiten eines Menschen und die Haltung seines Herzens.

Genau darauf lenkt Paulus in Vers 7 die Aufmerksamkeit. Jeder soll so geben, wie er es sich in seinem Herzen vorgenommen hat, nicht mit Unwillen oder aus Zwang. Das griechische Verb für dieses Vornehmen beschreibt eine bewusste Entscheidung. Paulus spricht also nicht von einem unüberlegten Augenblick der Begeisterung, in dem jemand möglichst schnell etwas versprechen soll. Die Gabe soll einer inneren Überzeugung entspringen, die der Mensch selbst verantwortet. Das Herz bezeichnet in der biblischen Sprache nicht lediglich den Ort der Gefühle. Es steht auch für die Gedanken, Absichten und Entscheidungen eines Menschen. Wer in seinem Herzen über eine Gabe entscheidet, soll deshalb sowohl die Not anderer als auch seine eigenen Möglichkeiten ernsthaft bedenken. Freiwilligkeit bedeutet nicht Gedankenlosigkeit, sondern eine verantwortliche Entscheidung, die nicht von äußerem Druck bestimmt wird.

Die beiden Ausdrücke „mit Unwillen“ und „aus Zwang“ beleuchten unterschiedliche Gefahren. Der erste beschreibt eine innere Widerwilligkeit oder Betrübnis. Ein Mensch kann äußerlich etwas geben und gleichzeitig innerlich bedauern, dass er sich von seinem Besitz trennen muss. Der zweite Ausdruck richtet sich gegen eine Gabe, die unter dem Druck einer vermeintlichen Notwendigkeit zustande kommt. Dabei ist nicht jede empfundene Verantwortung bereits ein unzulässiger Zwang. Christen sollen die Bedürfnisse anderer Menschen durchaus ernst nehmen. Paulus unterscheidet jedoch zwischen einer Verantwortung, der man aus Überzeugung nachkommt, und einer Zahlung, die man nur leistet, weil man sich dazu gedrängt fühlt. Die Gemeinde soll nicht durch Beschämung, Einschüchterung oder übertriebene Versprechungen zu größeren Gaben bewegt werden, als ihre Mitglieder aus freiem Herzen verantworten können. Gerade im Zusammenhang der von Paulus organisierten Sammlung ist diese Unterscheidung wichtig. Obwohl er die Korinther nachdrücklich zur Erfüllung ihrer Zusage ermutigt, soll ihre Hilfe den Charakter einer freiwilligen Wohltat behalten.

Anschließend begründet Paulus seine Aufforderung mit einer Aussage über Gottes Wesen: „Denn einen fröhlichen Geber hat Gott lieb!“ Das griechische Wort hilaros, das hier mit „fröhlich“ übersetzt wird, bezeichnet eine freudige, bereitwillige Haltung. Gemeint ist nicht, dass ein Mensch beim Geben ständig lächeln oder keinerlei Sorgen empfinden müsse. Vielmehr geht es um eine Freude, die aus der Überzeugung erwächst, mit dem eigenen Handeln etwas Gutes bewirken zu können. Wer aufrichtig helfen möchte, betrachtet die Unterstützung anderer nicht bloß als unangenehmen Verlust. Er erkennt darin die Möglichkeit, Liebe praktisch werden zu lassen. Diese Haltung entspricht dem Wesen Gottes, der selbst großzügig gibt und sich der Bedürfnisse seiner Geschöpfe annimmt. Bereits in 1. Chronik 29,14 erkannte David an, dass alles, was die Menschen Gott darbringen können, letztlich aus seiner Hand stammt. Auch bei der freiwilligen Gabe für den Tempelbau wird die Aufrichtigkeit des Herzens besonders hervorgehoben (1. Chronik 29,9.17). Großzügigkeit gründet damit in dem Bewusstsein, dass der Mensch nicht der ursprüngliche Eigentümer aller guten Gaben ist, sondern selbst von Gottes Güte lebt.

Wenn Paulus sagt, dass Gott einen fröhlichen Geber liebt, bedeutet das allerdings nicht, dass Gott nur solche Menschen liebt, die viel und ohne jede innere Schwierigkeit geben können. Gottes Liebe lässt sich nicht durch Geld erwerben. Nach Römer 5,8 erwies Gott seine Liebe zu den Menschen bereits, als sie noch Sünder waren. Sie ist also keine Belohnung, die erst durch eine großzügige Spende verdient werden müsste. Paulus beschreibt vielmehr eine Haltung, an der Gott Wohlgefallen hat. Ein Mensch kann aus Unsicherheit oder Sorge zunächst Schwierigkeiten haben, sich von etwas zu trennen. Gerade dann kann er lernen, Gottes Fürsorge zu vertrauen und seine eigene Verantwortung neu zu bedenken. Die Aufforderung zur Freude soll sein Gewissen nicht zusätzlich belasten, sondern ihn zu einem Geben ermutigen, das aus Vertrauen und Liebe wächst.

Damit erhält das Bild vom Säen und Ernten seine tiefere Bedeutung. Paulus ruft die Korinther weder dazu auf, möglichst wenig für sich selbst zu behalten, noch stellt er ihnen einen materiellen Gewinn als Gegenleistung in Aussicht. Er möchte, dass sie ihre vorhandenen Möglichkeiten bewusst und großzügig einsetzen, ohne dabei die Freiheit des Herzens zu verlieren. Die Frucht einer solchen Gabe liegt nicht allein in dem, was der Empfänger unmittelbar erhält. Sie zeigt sich auch in der gestärkten Gemeinschaft, der gelinderten Not und der Dankbarkeit, die daraus entstehen kann. Doch eine Frage bleibt: Wie sollen Menschen dauerhaft großzügig handeln können, wenn ihre eigenen Mittel begrenzt sind? Im nächsten Abschnitt richtet Paulus den Blick deshalb auf Gott selbst. Er ist derjenige, der die Voraussetzungen für jedes gute Werk schaffen und Menschen mit dem versorgen kann, was sie benötigen, um anderen zum Segen zu werden.

2. Korinther 9,8–9

Gottes überreiche Gnade und das bleibende Wirken der Gerechtigkeit

Nach seiner Aufforderung, freiwillig und mit freudigem Herzen zu geben, richtet Paulus den Blick auf die Grundlage, aus der eine solche Großzügigkeit erwachsen kann. In Vers 8 beginnt er mit einer Aussage über Gottes Macht und Fürsorge. Gott ist imstande, den Gläubigen seine Gnade in reichem Maß zukommen zu lassen, sodass sie genügend haben und zu guten Werken befähigt werden. Diese Zusicherung steht nicht zufällig unmittelbar nach dem Aufruf zum Geben. Wer anderen hilft, setzt etwas von dem ein, was ihm selbst zur Verfügung steht. Dadurch kann die Frage entstehen, ob anschließend noch genug für die eigenen Bedürfnisse übrig bleibt. Paulus begegnet dieser Sorge nicht mit der Behauptung, dass großzügige Menschen niemals in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten könnten. Vielmehr erinnert er daran, dass die Möglichkeiten eines Menschen nicht allein von seiner gegenwärtigen finanziellen Lage abhängen. Gott ist der Ursprung aller guten Gaben, und er vermag Menschen mit dem auszustatten, was sie benötigen, um seinen Willen zu tun.

Besonders auffällig ist die Sprache, mit der Paulus diese göttliche Fürsorge beschreibt. In der Schlachter 1951 heißt es, dass Gott jede Gnade im Überfluss geben kann, damit die Gläubigen „in allem allezeit alle Genüge“ haben und zu jedem guten Werk überreich sind. Schon die wiederholten Ausdrücke für Ganzheit und Fülle zeigen, wie umfassend Paulus Gottes Möglichkeiten beschreibt. Auch im griechischen Text begegnen mehrere aufeinanderfolgende Wörter, die „alles“, „jederzeit“ und „in jeder Hinsicht“ ausdrücken. Paulus möchte damit den Blick seiner Leser über die Grenzen ihrer eigenen Mittel hinausheben. Sie sollen nicht vergessen, dass der Gott, dem sie vertrauen, weit mehr Möglichkeiten besitzt als sie selbst. Zugleich bestimmt der Zusammenhang, was mit dieser Fülle gemeint ist. Das Ziel besteht ausdrücklich darin, dass die Gläubigen zu guten Werken befähigt werden. Gottes Versorgung wird nicht als Selbstzweck beschrieben, sondern steht im Dienst eines Lebens, das anderen Menschen zugutekommt.

An dieser Stelle ist das griechische Wort autarkeia besonders aufschlussreich. Die Schlachter 1951 übersetzt es mit „Genüge“. In der griechischen Umwelt konnte der Begriff die Selbstgenügsamkeit eines Menschen bezeichnen, der von äußeren Umständen möglichst unabhängig sein wollte. Paulus verwendet das Wort jedoch in einem anderen gedanklichen Rahmen. Die Genüge, von der er spricht, entsteht gerade nicht dadurch, dass ein Mensch aus eigener Kraft vollkommen unabhängig wird. Sie beruht auf Gottes Gnade. Der Gläubige besitzt nicht deshalb genug, weil er selbst die unerschöpfliche Quelle seiner Versorgung wäre, sondern weil er sich auf Gottes Fürsorge verlassen darf. Ein ähnlicher Gedanke begegnet in Philipper 4,11–13. Dort erklärt Paulus, dass er gelernt hat, sowohl mit Mangel als auch mit Überfluss umzugehen. Seine innere Zufriedenheit hängt nicht davon ab, dass jede äußere Schwierigkeit verschwindet. Sie gründet in der Kraft, die Christus ihm schenkt. Diese Verbindung hilft, die Aussage in 2. Korinther 9 richtig einzuordnen: Gottes Gnade kann Menschen sowohl in Zeiten ausreichender Versorgung als auch unter begrenzten materiellen Umständen zum Guten befähigen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Paulus wirtschaftliche Not verharmlost oder den Gläubigen verspricht, sie würden unabhängig von ihren Lebensumständen immer reichlich Geld besitzen. Gerade der Anlass seines Briefes widerspricht einer solchen Vorstellung. Die Christen in Jerusalem benötigen Unterstützung, weil unter ihnen tatsächlicher Mangel besteht. Auch die Gemeinden in Mazedonien hatten nach 2. Korinther 8,2 selbst mit tiefer Armut zu kämpfen. Dennoch war ihre Bereitschaft zu helfen bemerkenswert groß. Paulus wusste also aus eigener Erfahrung, dass Gott treue Menschen nicht grundsätzlich vor materiellen Schwierigkeiten bewahrt. Seine Zusicherung in Vers 8 darf deshalb nicht so verstanden werden, als wären Krankheit, Arbeitslosigkeit oder Armut ein Beweis für mangelnden Glauben. Ebenso wenig bedeutet sie, dass jemand durch besonders hohe Spenden Gottes Versorgung erzwingen könnte. Paulus spricht von Gottes Fähigkeit, Menschen mit seiner Gnade auszustatten, und verbindet diese Fähigkeit mit dem Ziel guter Werke. Er gibt keine unveränderliche Regel vor, nach der jeder Gläubige jederzeit über dieselben materiellen Möglichkeiten verfügen müsste.

Eine weitere Besonderheit liegt in der Verbindung zwischen Gnade und guten Werken. Das griechische Wort charis, das Paulus für Gottes Gnade verwendet, begegnet im Zusammenhang der Sammlung mehrfach. Bereits in 2. Korinther 8,1 hatte er die Großzügigkeit der mazedonischen Gemeinden auf die Gnade Gottes zurückgeführt. In 2. Korinther 8,9 erinnerte er an die Gnade Jesu Christi, der um der Menschen willen arm wurde, obwohl er reich war. Nun spricht er davon, dass Gottes Gnade die Gläubigen zu jedem guten Werk befähigen kann. Dadurch entsteht eine bemerkenswerte gedankliche Verbindung. Gottes Gnade ist nicht nur etwas, das Menschen empfangen und für sich behalten sollen. Sie kann in ihrem Leben eine Wirkung entfalten, die andere Menschen erreicht. Wer selbst Gottes unverdiente Güte erfahren hat, erhält damit auch einen Grund, anderen mit Güte zu begegnen. Die Hilfe für die Bedürftigen wird so zu einer sichtbaren Frucht der Gnade, die zuvor das eigene Leben berührt hat.

Dieser Zusammenhang erinnert an Epheser 2,8–10. Dort erklärt Paulus zunächst, dass die Rettung des Menschen aus Gnade durch den Glauben geschieht und nicht durch eigene Werke verdient werden kann. Unmittelbar anschließend schreibt er jedoch, dass die Gläubigen in Christus Jesus zu guten Werken geschaffen sind, die Gott für ihren Lebensweg vorgesehen hat. Zwischen Gnade und guten Werken besteht deshalb kein Widerspruch. Die Werke sind nicht die Grundlage, auf der ein Mensch Gottes Annahme verdient, sondern eine Frucht des Lebens, das Gott ihm schenkt. Auch in 2. Korinther 9,8 steht diese Reihenfolge im Mittelpunkt. Gott gibt seine Gnade, damit Menschen zu guten Werken befähigt werden. Die göttliche Gabe geht dem menschlichen Handeln voraus. Dadurch wird christliche Großzügigkeit vor zwei entgegengesetzten Missverständnissen geschützt. Sie ist weder eine religiöse Leistung, mit der man Gottes Liebe kaufen könnte, noch eine unwichtige Nebensache, die mit dem Glauben nichts zu tun hätte. Sie gehört zu den Möglichkeiten, in denen der Glaube praktische Gestalt gewinnt.

Um diesen Gedanken zu begründen, führt Paulus in Vers 9 ein Wort aus Psalm 112,9 an. Dort wird ein Mensch beschrieben, der großzügig austeilt und den Armen gibt. Über seine Gerechtigkeit heißt es, dass sie in Ewigkeit bleibt. Dieses Zitat ist sorgfältig gewählt, denn es verbindet mehrere Gedanken, die Paulus gerade entfaltet. Die Aussage über das Austeilen erinnert an das Bild des Säens aus Vers 6. Zugleich wird ausdrücklich gesagt, an wen sich die Freigebigkeit richtet: an Menschen, die Hilfe benötigen. Der Psalm beschreibt also keine verschwenderische Verwendung von Besitz, sondern eine Großzügigkeit, die sich der Not anderer annimmt. Damit erhält das Bild des ausgestreuten Samens eine konkrete Bedeutung. So wie ein Bauer Samen ausstreut, damit daraus Frucht entstehen kann, setzt ein großzügiger Mensch seine Mittel ein, um anderen Gutes zu tun. Was er weggibt, ist nicht einfach bedeutungslos verloren, sondern kann eine Wirkung hervorbringen, die über den ursprünglichen materiellen Wert hinausgeht.

Um das Zitat richtig zu verstehen, muss man beachten, von wem Psalm 112 ursprünglich spricht. Bereits im ersten Vers wird der Mensch glücklich gepriesen, der den HERRN fürchtet und Freude an seinen Geboten hat. Die folgenden Verse beschreiben seine Lebenshaltung. Er handelt barmherzig, übt Gerechtigkeit und begegnet anderen mit Freigebigkeit. Vor diesem Hintergrund bezieht sich die Aussage in Psalm 112,9 zunächst auf den gottesfürchtigen Menschen, dessen Gerechtigkeit Bestand hat. Weil Paulus in 2. Korinther 9,8 unmittelbar zuvor von Gottes Wirken spricht und in Vers 10 wieder Gott als den Geber des Samens nennt, haben manche Ausleger vorgeschlagen, auch das Zitat in Vers 9 auf Gottes eigene Freigebigkeit zu beziehen. Dafür lässt sich anführen, dass Gottes Gerechtigkeit ebenfalls als ewig beschrieben wird, beispielsweise in Psalm 111,3. Dennoch spricht der unmittelbare Zusammenhang von Psalm 112 stärker dafür, dass der großzügige Mensch gemeint ist. Diese Deutung passt zudem gut zu Paulus' Aufforderung an die Korinther, selbst großzügig zu handeln. Gott ermöglicht durch seine Gnade das gute Werk; der Mensch antwortet darauf, indem er seine Mittel zum Wohl anderer einsetzt.

Dabei verdient die Aussage über die bleibende Gerechtigkeit besondere Aufmerksamkeit. In der Bibel bezeichnet Gerechtigkeit nicht ausschließlich die Frage, wie ein schuldiger Mensch vor Gott gerechtfertigt wird. Der Begriff kann auch ein Verhalten beschreiben, das Gottes Willen entspricht und sich im Umgang mit anderen Menschen zeigt. Genau dieser Gesichtspunkt steht in Psalm 112 im Vordergrund. Die Freigebigkeit des beschriebenen Menschen ist Ausdruck einer gerechten und barmherzigen Lebensführung. Wenn der Psalm davon spricht, dass seine Gerechtigkeit in Ewigkeit bleibt, ist damit nicht gemeint, dass jeder gespendete Geldbetrag eine bestimmte ewige Belohnung garantiert oder dass der Mensch sich durch Wohltätigkeit das ewige Leben verdienen könnte. Vielmehr wird der bleibende Wert eines Handelns hervorgehoben, das aus Gottesfurcht und Gerechtigkeit erwächst. Während materieller Besitz vergänglich ist, besitzt ein Leben, das sich nach Gottes Willen richtet, eine Bedeutung, die nicht auf den gegenwärtigen Augenblick beschränkt bleibt. Wie diese bleibende Bedeutung mit Gottes eigener Gerechtigkeit und seinem Urteil zusammenhängt, wird im Psalm nicht vollständig erklärt. Doch der Gedanke passt zu Hebräer 6,10, wo die Gläubigen daran erinnert werden, dass Gott ihr Werk und die Liebe nicht vergisst, die sie seinem Namen gegenüber bewiesen haben, indem sie den Heiligen dienten und weiterhin dienen.

Für die Korinther erhält das Psalmwort dadurch eine unmittelbare Bedeutung. Die geplante Sammlung ist nicht lediglich eine organisatorische Aufgabe, die irgendwann erledigt sein muss. Sie bietet ihnen die Gelegenheit, jene Gerechtigkeit praktisch zu leben, von der die Schrift bereits spricht. Ihre Hilfe kann den Mangel bedürftiger Glaubensgeschwister lindern und zugleich sichtbar machen, dass ihr Bekenntnis zu Christus ihr Verhalten prägt. Paulus stellt ihnen keinen Weg vor, auf dem sie sich durch Geld Gottes Anerkennung verdienen könnten. Vielmehr zeigt er, welche Frucht Gottes Gnade in einem Menschen hervorbringen kann. Aus empfangener Güte wird weitergegebene Güte, und aus dem Vertrauen auf Gottes Fürsorge wächst die Bereitschaft, auch die Bedürfnisse anderer ernst zu nehmen.

So entfalten die Verse 8 und 9 eine tiefe Verbindung zwischen Gottes Handeln und menschlicher Verantwortung. Gott ist der Ursprung der Gnade und derjenige, der Menschen zu guten Werken befähigen kann. Der Mensch wiederum ist eingeladen, die empfangenen Möglichkeiten nicht ausschließlich für sich selbst zu verwenden, sondern sie in Liebe und Gerechtigkeit einzusetzen. Paulus trennt diese beiden Seiten nicht voneinander. Er fordert weder eine Großzügigkeit, die Gottes Fürsorge überflüssig machen würde, noch beschreibt er eine Gnade, die den Menschen untätig bleiben lässt. Gottes Gnade soll vielmehr in einem Leben sichtbar werden, das anderen zum Segen dient. Damit ist auch die Grundlage für den nächsten Gedanken gelegt: In den folgenden Versen erklärt Paulus noch genauer, wie Gott den Samen zum Säen bereitstellt und die Frucht der Gerechtigkeit wachsen lässt.

2. Korinther 9,10–11

Gott schenkt die Mittel und lässt die Frucht großzügigen Handelns wachsen

Nachdem Paulus die überreiche Gnade Gottes beschrieben und mit Psalm 112 an das gerechte Handeln eines großzügigen Menschen erinnert hat, greift er in Vers 10 erneut das Bild der Landwirtschaft auf. Diesmal richtet er den Blick jedoch nicht zuerst auf den Menschen, der sät, sondern auf denjenigen, der überhaupt erst die Voraussetzungen für die Aussaat schafft. Paulus spricht von Gott als dem, der dem Sämann Samen und Brot zur Speise gibt. Damit führt er seinen Gedanken einen entscheidenden Schritt weiter. Der Mensch kann arbeiten, planen und seine Mittel einsetzen, doch er ist nicht der ursprüngliche Schöpfer dessen, wovon er lebt. Bereits bevor der Bauer den Samen auf sein Feld bringt, muss ihm dieser Samen zur Verfügung stehen. Ebenso benötigt er Nahrung, um seinen Lebensunterhalt zu sichern. Indem Paulus beide Gaben nebeneinanderstellt, erinnert er daran, dass Gott sowohl für die Erhaltung des Lebens als auch für die Möglichkeit zukünftiger Fruchtbarkeit sorgt.

Hinter dieser Formulierung steht ein Gedanke aus Jesaja 55,10. Dort beschreibt Gott, wie Regen und Schnee vom Himmel kommen, die Erde tränken und fruchtbar machen, sodass sie dem Sämann Samen und dem Essenden Brot gibt. Der Prophet verwendet diesen Vorgang, um anschließend die Wirksamkeit des göttlichen Wortes zu veranschaulichen. Wie der Regen nicht ohne Wirkung bleibt, so wird auch Gottes Wort nicht vergeblich zu ihm zurückkehren, sondern das ausrichten, wozu er es gesandt hat (Jesaja 55,10–11). Paulus greift die charakteristische Verbindung zwischen Samen und Brot auf, verwendet sie jedoch in einem anderen unmittelbaren Zusammenhang. Während Jesaja besonders die Wirksamkeit des göttlichen Wortes hervorhebt, spricht Paulus davon, dass Gott Menschen mit den Mitteln versorgen kann, die sie zum Leben und zu guten Werken benötigen. Die gemeinsame Grundlage liegt in Gottes Wirken als dem Ursprung von Versorgung und Fruchtbarkeit. Dabei muss nicht jede Einzelheit aus Jesaja 55 auf die Sammlung der Korinther übertragen werden. Entscheidend ist die Erkenntnis, dass der Mensch mit dem arbeitet, was Gott ihm zuvor ermöglicht hat.

Besonders aufschlussreich ist die Unterscheidung zwischen dem Samen für die Aussaat und dem Brot zur Nahrung. Beide stammen letztlich aus Gottes Versorgung, erfüllen aber unterschiedliche Aufgaben. Brot dient dem unmittelbaren Lebensunterhalt, während der Samen ausgesät werden kann, damit daraus neue Frucht entsteht. Überträgt man dieses Bild auf die Situation der Korinther, wird verständlich, warum Paulus Gottes Fürsorge mit ihrer Großzügigkeit verbindet. Was Menschen besitzen, dient nicht ausschließlich dazu, immer mehr Vorräte anzusammeln. Ein Teil ihrer Möglichkeiten kann auch eingesetzt werden, um anderen zu helfen und dadurch Gutes hervorzubringen. Zugleich erinnert das Bild vom Brot daran, dass der eigene Lebensunterhalt nicht bedeutungslos ist. Paulus verlangt von den Gläubigen nicht, ihre notwendigen Bedürfnisse zu missachten. Schon im vorhergehenden Kapitel hatte er erklärt, dass die Unterstützung anderer nicht dazu führen soll, dass die Geber selbst in Bedrängnis geraten (2. Korinther 8,13). Das landwirtschaftliche Bild verdeutlicht somit eine verantwortliche Verwendung der vorhandenen Mittel: Was zum Leben benötigt wird, hat seinen berechtigten Platz, und was zum Wohl anderer eingesetzt werden kann, soll nicht aus bloßem Eigennutz zurückgehalten werden. Allerdings stellt Paulus keine feste Regel auf, nach der sich jeder Geldbetrag eindeutig in einen Anteil für den eigenen Bedarf und einen Anteil für andere einteilen ließe. Er beschreibt einen Grundsatz, dessen praktische Anwendung von den tatsächlichen Lebensumständen abhängt.

Im weiteren Verlauf von Vers 10 erklärt Paulus, dass Gott den Korinthern ihre Saat darreichen und vermehren sowie die Früchte ihrer Gerechtigkeit wachsen lassen wird. Hier verändert sich das landwirtschaftliche Bild. Es geht nun nicht mehr allein um tatsächlichen Samen oder um die Erzeugnisse eines Feldes. Paulus überträgt die Sprache der Aussaat auf das Handeln der Gläubigen. Ihre Unterstützung der Bedürftigen entspricht dem ausgestreuten Samen, während die guten Folgen dieser Hilfe als Frucht ihrer Gerechtigkeit beschrieben werden. Damit wird auch die Verheißung aus Vers 6 näher bestimmt. Reichliches Säen bringt nicht deshalb eine wertvolle Ernte hervor, weil eine Spende wie eine gewinnbringende Geldanlage funktioniert. Die Frucht besteht vielmehr darin, dass durch die eingesetzten Mittel Gerechtigkeit praktisch wirksam werden kann. Menschen, denen es am Notwendigsten fehlt, erhalten Unterstützung. Die Bereitschaft, Verantwortung füreinander zu übernehmen, wird gestärkt. Und die Hilfe kann weitere Wirkungen hervorbringen, die über den ursprünglichen Anlass hinausreichen.

Die Formulierung „Früchte eurer Gerechtigkeit“ verdient besondere Beachtung. Paulus spricht nicht lediglich von den Früchten einer guten Tat, sondern verwendet ausdrücklich den Begriff der Gerechtigkeit. Damit verbindet er die Sammlung mit einer Lebenshaltung, die Gottes Willen im Umgang mit anderen Menschen ernst nimmt. Bereits Psalm 112,9 hatte die Freigebigkeit gegenüber Armen als Ausdruck bleibender Gerechtigkeit beschrieben. Nun führt Paulus diesen Gedanken weiter: Gott kann gerade die Frucht eines solchen gerechten Handelns wachsen lassen. Die finanzielle Unterstützung ist deshalb nicht von der geistlichen Verantwortung der Gemeinde zu trennen. Wer seinen Glauben bekennt, aber die konkrete Not seiner Glaubensgeschwister grundsätzlich unbeachtet lässt, würde einen wesentlichen Bereich gelebter Gerechtigkeit ausklammern. Zugleich darf diese Aussage nicht so verstanden werden, als könnten Menschen sich durch wohltätige Leistungen vor Gott gerecht machen. Paulus beschreibt die Frucht eines durch Gottes Gnade ermöglichten Handelns, nicht einen Ersatz für die Erlösung durch Jesus Christus. Die empfangene Gnade wird im Leben des Gläubigen sichtbar, wenn sie ihn zu einem barmherzigen und gerechten Umgang mit anderen befähigt.

Dass Paulus Gott als denjenigen bezeichnet, der diese Frucht wachsen lässt, ist ebenfalls von großer Bedeutung. Menschen können ihre Hilfe planen und ausführen, aber sie haben nicht sämtliche Wirkungen ihrer Handlungen unter Kontrolle. Ein Spender kann Mittel bereitstellen, ohne im Voraus genau zu wissen, wie sich die Unterstützung langfristig auf das Leben des Empfängers auswirken wird. Ebenso lässt sich die geistliche Bedeutung einer guten Tat nicht vollständig berechnen. Paulus erinnert daran, dass Gott über das unmittelbare menschliche Handeln hinaus wirken kann. Diese Aussage macht menschliche Verantwortung nicht überflüssig. Ohne den ausgesäten Samen ist die im Bild beschriebene Ernte nicht zu erwarten. Doch das Wachstum selbst lässt sich nicht allein durch menschliche Anstrengung herbeiführen. Ein verwandter Gedanke begegnet in 1. Korinther 3,6–7, wo Paulus seinen eigenen Dienst und den Dienst des Apollos mit Pflanzen und Begießen vergleicht, zugleich aber erklärt, dass Gott das Wachstum schenkt. Dort geht es um die Verkündigung des Evangeliums und das geistliche Wachstum der Gemeinde, hier um die Frucht großzügigen Handelns. Die Situationen unterscheiden sich, doch beide Texte bewahren die grundlegende Unterscheidung zwischen menschlichem Einsatz und Gottes Wirken.

In Vers 11 beschreibt Paulus anschließend, wozu Gott die Korinther reich machen kann. Die Schlachter 1951 spricht davon, dass sie „an allem reich“ werden sollen, und nennt unmittelbar den Zweck: „zu aller Gebefreudigkeit“. Diese Zielbestimmung ist entscheidend. Der Reichtum wird nicht als höchstes Ziel des christlichen Lebens dargestellt. Er steht im Dienst der Bereitschaft, anderen etwas weiterzugeben. Damit widerspricht Paulus einer Haltung, die materiellen Wohlstand ausschließlich als Möglichkeit betrachtet, immer mehr für sich selbst zu besitzen. Wenn Gott einem Menschen größere Mittel anvertraut, können damit auch größere Möglichkeiten verbunden sein, anderen Gutes zu tun. Die eigentliche Bedeutung einer solchen Versorgung liegt daher nicht allein in der Höhe des Besitzes, sondern ebenso in der Frage, wie er verwendet wird.

Das griechische Wort haplotēs, das in Vers 11 hinter der deutschen „Gebefreudigkeit“ steht, besitzt eine bemerkenswerte Bedeutungsbreite. Es kann Einfachheit, Aufrichtigkeit oder eine ungeteilte Haltung bezeichnen und im Zusammenhang mit Gaben auch die großzügige Bereitschaft zum Geben. Bereits in 2. Korinther 8,2 hatte Paulus diesen Ausdruck verwendet, um die Freigebigkeit der mazedonischen Christen zu beschreiben. Dort war es gerade nicht materieller Überfluss, der ihre Großzügigkeit kennzeichnete, sondern die bemerkenswerte Bereitschaft, trotz eigener Armut anderen zu helfen. Deshalb kann auch in 2. Korinther 9,11 nicht ausschließlich die Größe des verfügbaren Geldbetrags gemeint sein. Eine Gabe ist nicht schon deshalb ein Ausdruck christlicher Großzügigkeit, weil sie äußerlich beeindruckend erscheint. Sie soll aus einer aufrichtigen Haltung hervorgehen, die das Wohl anderer sucht und nicht auf persönliche Anerkennung berechnet ist. Diese Verbindung zwischen Aufrichtigkeit und Freigebigkeit schützt die Aussage des Paulus davor, zu einem bloßen Aufruf nach immer höheren Spenden zu werden.

Auch an dieser Stelle darf die Zusicherung göttlicher Versorgung nicht in ein uneingeschränktes Versprechen finanziellen Wohlstands verwandelt werden. Paulus hatte selbst Zeiten des Mangels erlebt und berichtet an anderer Stelle, dass er sowohl satt sein als auch Hunger leiden konnte (Philipper 4,12). Er wusste, dass ein Leben im Glauben nicht von wirtschaftlichen Schwierigkeiten befreit sein muss. Wenn er nun von Reichtum spricht, der zur Gebefreudigkeit befähigt, beschreibt er Gottes großzügiges Wirken im Zusammenhang des konkreten Hilfsdienstes. Er fordert die Korinther dazu auf, Gottes Versorgung nicht allein aus der Perspektive ihres persönlichen Vorteils zu betrachten. Die empfangenen Möglichkeiten können zum Segen für andere werden. Daraus folgt jedoch weder, dass jeder Christ reich werden müsse, noch dass ein Mensch mit geringem Einkommen weniger von Gottes Gnade erfahren habe. Die Aussage über Gottes Versorgung soll Vertrauen und Verantwortungsbewusstsein fördern, nicht Menschen unter Druck setzen oder ihren Glauben an ihrer finanziellen Lage messen.

Am Ende von Vers 11 führt Paulus einen weiteren Gedanken ein, der für den folgenden Abschnitt von besonderer Bedeutung ist. Die Gebefreudigkeit der Korinther bewirkt durch den Dienst des Paulus und seiner Mitarbeiter Dank gegenüber Gott. Hier wird erstmals ausdrücklich beschrieben, wie die Sammlung über die unmittelbare Unterstützung hinausreicht. Die Korinther stellen Mittel bereit, Paulus und seine Mitarbeiter übernehmen Verantwortung für deren Überbringung, und die Empfänger erhalten die benötigte Hilfe. Doch die Wirkung endet nicht bei der Übergabe. Menschen, deren Not gelindert wird, können darin einen Anlass erkennen, Gott für seine Fürsorge zu danken. Die Hilfe führt damit zu einer Bewegung der Dankbarkeit, die nicht bei den menschlichen Wohltätern stehen bleibt, sondern sich an Gott richtet.

Die Worte „durch uns“ machen dabei die besondere Rolle des Paulus und seiner Mitarbeiter deutlich. Sie stehen zwischen den Gemeinden, die geben, und den Glaubensgeschwistern, die Unterstützung benötigen. Ihr Auftrag besteht nicht darin, sich selbst als großzügige Wohltäter darzustellen. Vielmehr sorgen sie dafür, dass die Gabe ihre Empfänger erreicht. Gerade dieser praktische Dienst ermöglicht es, dass aus der Bereitschaft der Korinther wirkliche Hilfe und daraus Dank gegenüber Gott entsteht. Die zuvor beschriebene sorgfältige Organisation der Sammlung erhält dadurch noch einmal eine tiefere Bedeutung. Verantwortungsvolle Verwaltung und geistlicher Dienst sind keine Gegensätze. Wenn anvertraute Mittel gewissenhaft weitergegeben werden, kann auch diese zuverlässige Arbeit dazu beitragen, dass Gottes Güte im Leben anderer Menschen erfahrbar wird.

Eine ähnliche Verbindung zwischen empfangener Unterstützung und Dank gegenüber Gott begegnet in Philipper 4,18–19. Dort spricht Paulus von den Gaben, die ihm durch Epaphroditus überbracht wurden, und beschreibt sie als ein Gott wohlgefälliges Opfer. Auch dort erhält die materielle Unterstützung eine geistliche Bedeutung, ohne aufzuhören, eine ganz konkrete Hilfeleistung zu sein. Zugleich erinnert Paulus die Philipper daran, dass Gott ihren Bedürfnissen begegnen kann. Die Parallele verdeutlicht, dass Paulus Geben und Empfangen nicht als voneinander getrennte Bereiche betrachtet. Wer hilft, handelt vor Gott; wer Hilfe erhält, darf darin einen Anlass zur Dankbarkeit erkennen. Doch auch der Empfänger bleibt ein Mensch mit Würde und eigener Verantwortung. Er ist nicht lediglich dazu da, den Spendern geistliche Anerkennung zu verschaffen. Die Hilfe soll seiner wirklichen Not begegnen, während die daraus erwachsende Dankbarkeit eine mögliche und erwünschte Frucht dieses Dienstes ist.

Damit entfalten die Verse 10 und 11 eine zusammenhängende Bewegung, die bei Gott beginnt und wieder zu Gott zurückführt. Er ist der Ursprung der Mittel, mit denen Menschen leben und Gutes tun können. Er vermag die Frucht gerechten Handelns wachsen zu lassen. Die Gläubigen wiederum sind dazu eingeladen, ihre Möglichkeiten großzügig einzusetzen, sodass andere Unterstützung erfahren. Aus dieser Hilfe kann schließlich Dankbarkeit entstehen, die Gott als den eigentlichen Geber aller guten Gaben ehrt. Gerade darin liegt die besondere Tiefe des paulinischen Gedankens. Eine materielle Gabe kann in Gottes Hand mehr bewirken als die bloße Weitergabe von Besitz. Sie kann Not lindern, Beziehungen stärken und Menschen dazu bewegen, Gottes Güte neu wahrzunehmen.

Paulus hat damit die Grundlage gelegt, um die Wirkung der Sammlung noch genauer zu beschreiben. In den folgenden Versen wird er zeigen, wie aus einem praktischen Hilfsdienst nicht nur die Versorgung bedürftiger Glaubensgeschwister hervorgeht, sondern auch gemeinsames Gotteslob, gegenseitiges Gebet und eine tiefere Verbundenheit zwischen den Gemeinden entstehen können.

2. Korinther 9,12–14

Praktische Hilfe führt zu Dank, Gebet und tieferer Gemeinschaft

Nachdem Paulus erklärt hat, dass Gott die Mittel zum Geben bereitstellt und die Frucht großzügigen Handelns wachsen lassen kann, beschreibt er nun genauer, welche Wirkung die geplante Sammlung unter den Gläubigen entfalten soll. Dabei richtet er den Blick von den Gebern auf die Menschen, denen die Unterstützung zugutekommen wird. In Vers 12 stellt er zwei Ergebnisse nebeneinander, die eng miteinander verbunden sind. Einerseits soll der Dienst dem Mangel der Heiligen abhelfen. Andererseits soll er viele Menschen dazu bewegen, Gott zu danken. Damit verdeutlicht Paulus, dass eine christliche Hilfsleistung sowohl eine praktische als auch eine geistliche Bedeutung besitzen kann. Sie begegnet einer wirklichen Not und eröffnet zugleich die Möglichkeit, Gottes Fürsorge in der Gemeinschaft der Gläubigen zu erkennen.

Die erste Wirkung beschreibt Paulus mit einer ausgesprochen konkreten Formulierung: Der Mangel der Heiligen soll ausgefüllt werden. Das griechische Wort hysterēma bezeichnet etwas Fehlendes, einen Mangel oder ein Defizit. Es geht also nicht bloß darum, den Empfängern eine zusätzliche Freude zu bereiten oder ihren Lebensstandard zu erhöhen. Die Sammlung soll dort helfen, wo notwendige Mittel fehlen. Aus Römer 15,25–27 erfahren wir, dass Paulus eine Unterstützung für bedürftige Christen in Jerusalem organisierte. Die Empfänger dieser Hilfe waren Glaubensgeschwister, deren wirtschaftliche Situation eine Unterstützung erforderlich machte. Der Ausdruck „Heilige“ bezeichnet dabei keine besonders herausragende Gruppe von Christen, die aufgrund außergewöhnlicher religiöser Leistungen Hilfe verdient hätte. Paulus verwendet diese Bezeichnung regelmäßig für Menschen, die durch ihre Zugehörigkeit zu Jesus Christus Gott geweiht sind. Auch die Korinther selbst werden in 1. Korinther 1,2 als berufene Heilige angesprochen. Die Sammlung ist somit ein Dienst von Glaubensgeschwistern an Glaubensgeschwistern, die trotz ihrer unterschiedlichen Lebensumstände zu derselben Gemeinschaft gehören.

Bereits dieser Gedanke besitzt eine wichtige Bedeutung. Die ersten christlichen Gemeinden lebten nicht alle unter denselben wirtschaftlichen Voraussetzungen. Manche verfügten über größere Mittel, während andere auf Unterstützung angewiesen waren. Paulus betrachtet diese Unterschiede nicht als einen Grund, weshalb jede Gemeinde ausschließlich für sich selbst sorgen sollte. Vielmehr sieht er in der gemeinsamen Zugehörigkeit zu Christus eine Verantwortung, die über die Grenzen einer einzelnen Ortsgemeinde hinausreicht. Das bedeutet nicht, dass wirtschaftliche Unterschiede durch eine erzwungene vollständige Gleichverteilung aufgehoben werden müssten. Schon in 2. Korinther 8,13–15 hatte Paulus erklärt, dass die Unterstützung nach den tatsächlichen Möglichkeiten erfolgen und einem gerechten Ausgleich dienen soll. Die christliche Gemeinschaft wird also weder durch Besitzgleichheit noch durch wirtschaftliche Unabhängigkeit voneinander bestimmt. Sie zeigt sich vielmehr darin, dass vorhandene Möglichkeiten zum Wohl anderer eingesetzt werden, wenn diese in Not geraten.

Für die Beschreibung dieses Dienstes verwendet Paulus in Vers 12 eine bemerkenswerte Verbindung zweier griechischer Begriffe. Das Wort diakonia bezeichnet einen Dienst oder eine Hilfeleistung. Daneben steht leitourgia, ein Ausdruck, der in der griechischen Welt für öffentliche Dienstleistungen verwendet werden konnte und in der griechischen Übersetzung des Alten Testaments auch den priesterlichen Dienst bezeichnet. Paulus verbindet somit die Vorstellung praktischer Hilfe mit einem Begriff, der ebenso eine religiöse Bedeutung besitzen kann. Daraus folgt nicht, dass die Geldsammlung ein priesterliches Opfer im selben Sinn wie die Opfer des alttestamentlichen Heiligtums wäre. Doch die Wortwahl passt zu dem Gedanken, dass ein verantwortungsvoller Dienst an bedürftigen Menschen vor Gott eine geistliche Bedeutung hat. Was äußerlich wie eine organisatorische und finanzielle Angelegenheit erscheint, kann Teil des Dienstes sein, durch den Menschen Gott ehren.

Dass praktische Hilfe tatsächlich zum Gottesdienst im weiteren Sinn gehören kann, wird auch an anderen Stellen des Neuen Testaments deutlich. Jakobus 1,27 beschreibt die Fürsorge für Waisen und Witwen in ihrer Bedrängnis als Ausdruck einer reinen und unbefleckten Frömmigkeit vor Gott. In Hebräer 13,16 werden Wohltätigkeit und das Teilen mit anderen als Handlungen bezeichnet, an denen Gott Wohlgefallen hat. Diese Stellen bedeuten nicht, dass jede soziale Tätigkeit automatisch Ausdruck lebendigen Glaubens wäre. Sie zeigen jedoch, dass die Bibel die Verehrung Gottes nicht auf Gebete, Versammlungen und gesprochene Bekenntnisse begrenzt. Wo Menschen aus Liebe und im Gehorsam gegenüber Gottes Willen anderen helfen, kann sich darin ihre Beziehung zu Gott widerspiegeln. Paulus macht diesen Gedanken an der Sammlung für Jerusalem besonders anschaulich. Die Versorgung der Bedürftigen gehört nicht zu einem weniger geistlichen Bereich des Gemeindelebens, sondern ist eine konkrete Möglichkeit, den Glauben im Alltag sichtbar werden zu lassen.

Die zweite Wirkung des Dienstes besteht nach Vers 12 darin, dass viele Danksagungen zu Gott aufsteigen. Paulus hatte diesen Gedanken bereits am Ende von Vers 11 vorbereitet. Nun erklärt er, weshalb er für die Sammlung so bedeutsam ist. Wenn bedürftige Christen durch die Unterstützung anderer Hilfe erfahren, können sie darin mehr erkennen als die Großzügigkeit einzelner Menschen. Sie dürfen wahrnehmen, dass Gottes Fürsorge auch durch das Handeln ihrer Glaubensgeschwister wirksam werden kann. Das bedeutet nicht, dass Gott jede Gabe unmittelbar und ohne menschliche Entscheidungen veranlasst oder dass jede materielle Unterstützung automatisch als besondere göttliche Führung gedeutet werden müsste. Paulus spricht von einem konkreten Dienst, der aus christlicher Verantwortung und Gottes Gnade erwächst. Die Empfänger haben deshalb einen Anlass, nicht nur den menschlichen Helfern dankbar zu sein, sondern auch Gott zu preisen, der Menschen zu solcher Liebe befähigt.

Hier zeigt sich ein bemerkenswerter Unterschied zwischen christlicher Großzügigkeit und einer Hilfeleistung, deren eigentliches Ziel die Anerkennung des Gebers ist. Wer anderen hilft, kann leicht erwarten, dass seine Unterstützung gesehen, gewürdigt und öffentlich hervorgehoben wird. Paulus hingegen beschreibt die Danksagung an Gott als eine besondere Frucht des Dienstes. Die menschlichen Helfer werden dadurch nicht bedeutungslos. Ohne ihre Bereitschaft und ohne die zuverlässige Weitergabe der Mittel könnte die geplante Hilfe nicht zustande kommen. Doch die Dankbarkeit soll nicht bei ihnen stehen bleiben. Dieser Gedanke erinnert an die Worte Jesu in Matthäus 5,16, wonach die guten Werke seiner Nachfolger dazu führen sollen, dass Menschen den Vater im Himmel preisen. Die Werke bleiben sichtbar, aber ihr tiefster Sinn besteht nicht darin, die Ehre des Handelnden zu vergrößern. Sie sollen auf Gottes Güte hinweisen.

In Vers 13 vertieft Paulus diesen Zusammenhang. Er spricht davon, dass die Empfänger Gott aufgrund der Bewährung dieses Dienstes verherrlichen werden. Das griechische Wort dokimē bezeichnet eine Bewährung oder eine durch Prüfung sichtbar gewordene Echtheit. Damit wird ein wichtiger Unterschied deutlich: Die Korinther haben ihre Hilfsbereitschaft bereits bekundet, aber die tatsächliche Durchführung der Sammlung wird zeigen, dass ihre Worte nicht ohne entsprechende Handlung bleiben. Paulus spricht also von einer Glaubenshaltung, deren Aufrichtigkeit sich in einer konkreten Situation erweisen kann. Die Unterstützung der Bedürftigen ist nicht nur eine Behauptung über ihre Liebe, sondern eine Handlung, an der diese Liebe erkennbar wird. Gerade deshalb hatte Paulus zu Beginn des Kapitels so großen Wert darauf gelegt, dass die bereits zugesagte Gabe rechtzeitig vorbereitet wird. Was die Gemeinde angekündigt hat, soll nun tatsächlich Gestalt annehmen.

Anschließend verbindet Paulus diese Bewährung ausdrücklich mit dem Bekenntnis zum Evangelium Christi. Die Schlachter 1951 spricht in diesem Zusammenhang vom Gehorsam gegenüber dem Bekenntnis zum Evangelium. Diese Formulierung darf nicht so verstanden werden, als werde das Evangelium durch die Zahlung einer bestimmten Geldsumme erfüllt. Ebenso wenig bedeutet sie, dass jemand seine Zugehörigkeit zu Christus erst durch eine ausreichend große Spende beweisen müsste. Paulus beschreibt vielmehr die Übereinstimmung zwischen dem, was die Korinther bekennen, und dem, was sie tun. Wer Jesus Christus als Herrn anerkennt, bekennt sich zugleich zu dem Evangelium, das Gottes Liebe und Gnade offenbart. Ein solches Bekenntnis hat Auswirkungen auf den Umgang mit anderen Menschen. Wenn die Korinther nun bereitwillig helfen, wird ihre Verbundenheit mit Christus nicht nur in Worten ausgesprochen, sondern im praktischen Verhalten erkennbar.

Dieser Zusammenhang entspricht einem Grundgedanken, den Jesus selbst wiederholt hervorhob. In Johannes 13,34–35 erklärte er seinen Jüngern, dass ihre gegenseitige Liebe ein Erkennungszeichen ihrer Zugehörigkeit zu ihm sein soll. Die Liebe wird dabei nicht als eine bloße innere Empfindung beschrieben, die niemals sichtbar werden müsste. Sie soll das Verhalten der Nachfolger Jesu prägen. Auch der erste Johannesbrief stellt die Frage, was es bedeutet, wenn jemand über ausreichende Mittel verfügt, die Not seines Bruders sieht und sich dennoch jeder Hilfe verschließt (1. Johannes 3,17–18). Johannes fordert dazu auf, nicht nur mit Worten, sondern in Tat und Wahrheit zu lieben. Paulus behandelt in 2. Korinther 9 eine konkrete Sammlung, doch derselbe grundlegende Zusammenhang wird sichtbar: Der Glaube an Christus und die Verantwortung gegenüber anderen Menschen gehören zusammen. Praktische Liebe ersetzt das Evangelium nicht, sondern zeigt, welche Wirkung das Evangelium im Leben eines Menschen entfalten kann.

Besonders wichtig ist dabei die Verbindung zwischen dem Bekenntnis zum Evangelium und der Gemeinschaft mit anderen Gläubigen. Paulus spricht in Vers 13 von der großzügigen Gemeinschaft der Korinther mit den Empfängern der Hilfe und darüber hinaus mit allen. Hinter dem Begriff „Gemeinschaft“ steht das griechische Wort koinōnia. Es bezeichnet eine Teilhabe, Verbundenheit oder Gemeinschaft, die sich je nach Zusammenhang auf unterschiedliche Weise ausdrücken kann. In diesem Abschnitt erhält das Wort eine ganz praktische Bedeutung. Die Korinther haben Gemeinschaft mit anderen Christen nicht nur deshalb, weil sie denselben Glauben bekennen. Ihre Verbundenheit zeigt sich auch darin, dass sie bereit sind, ihre materiellen Möglichkeiten mit ihnen zu teilen. Die finanzielle Gabe wird dadurch zum sichtbaren Ausdruck einer Beziehung, die bereits durch das gemeinsame Evangelium begründet ist.

Gerade vor dem geschichtlichen Hintergrund der Sammlung besitzt dieser Gedanke besonderes Gewicht. Die Gemeinde in Korinth gehörte zu den Gemeinden, in denen viele Menschen aus den nichtjüdischen Völkern zum Glauben gekommen waren. Die bedürftigen Christen in Jerusalem stammten dagegen aus dem jüdischen Umfeld, in dem die christliche Gemeinde ihren Anfang genommen hatte. Zwischen jüdischen und nichtjüdischen Gläubigen bestanden erhebliche geschichtliche, kulturelle und religiöse Unterschiede. Das Neue Testament berichtet an mehreren Stellen, dass die Aufnahme der Menschen aus den Völkern in die christliche Gemeinschaft zu Auseinandersetzungen und Klärungsbedarf führte, etwa in Apostelgeschichte 15 und Galater 2. Vor diesem Hintergrund erhält die Unterstützung der Jerusalemer Christen durch Gemeinden aus den Völkern eine besondere Bedeutung. Sie macht sichtbar, dass Menschen unterschiedlicher Herkunft durch das Evangelium miteinander verbunden sind und füreinander Verantwortung übernehmen.

Diese Verbindung wird in Römer 15,26–27 noch deutlicher ausgesprochen. Dort beschreibt Paulus die Bereitschaft der Gemeinden aus Mazedonien und Achaia, den Armen unter den Heiligen in Jerusalem zu helfen. Er begründet diese Unterstützung auch damit, dass die Menschen aus den Völkern an den geistlichen Gütern Israels Anteil erhalten haben. Darum ist es angemessen, dass sie den jüdischen Glaubensgeschwistern mit materiellen Gütern dienen. Paulus beschreibt hier keine Zahlung, durch die sich nichtjüdische Christen erst die Berechtigung zur Zugehörigkeit zu Gottes Volk erkaufen müssten. Vielmehr stellt er eine bereits bestehende geistliche Verbundenheit heraus, die nun praktische Folgen hat. Die Gabe wird zu einem Ausdruck gegenseitiger Verantwortung. Wer durch das Evangelium mit anderen verbunden ist, soll diese Beziehung nicht an kulturellen oder wirtschaftlichen Grenzen enden lassen.

Wenn Paulus in 2. Korinther 9,13 hinzufügt, dass sich die Gemeinschaft der Korinther nicht nur auf die unmittelbaren Empfänger, sondern auch auf andere erstreckt, weitet er diesen Gedanken noch einmal aus. Die Großzügigkeit soll nicht als eine ausschließlich auf eine einzelne Gruppe begrenzte Haltung verstanden werden. Die Korinther sollen durch ihre Unterstützung zeigen, dass sie grundsätzlich bereit sind, am Leben und an den Bedürfnissen anderer Glaubensgeschwister Anteil zu nehmen. Das bedeutet nicht, dass Paulus behauptet, sie hätten bereits allen bedürftigen Menschen geholfen. Der Text beschreibt vielmehr den gemeinschaftlichen Charakter ihrer Freigebigkeit. Die konkrete Sammlung ist ein sichtbares Beispiel für eine weiterreichende Bereitschaft, Verantwortung zu teilen. Damit wird auch deutlich, dass christliche Gemeinschaft mehr ist als die Zugehörigkeit zu einer bestimmten örtlichen Versammlung. Menschen, die sich niemals persönlich begegnet sind, können einander dennoch im Glauben verbunden sein und diese Verbundenheit durch Hilfeleistungen ausdrücken.

In Vers 14 beschreibt Paulus schließlich eine weitere Wirkung, die aus der Sammlung hervorgehen soll. Die Empfänger werden für die Korinther beten und sich nach ihnen sehnen, weil sie die überreiche Gnade Gottes erkennen, die an ihnen wirksam ist. Damit entsteht eine bemerkenswerte Gegenseitigkeit. Die Korinther können den Christen in Jerusalem durch materielle Unterstützung helfen. Die Empfänger wiederum können für ihre Wohltäter beten und ihnen in herzlicher Verbundenheit begegnen. Paulus stellt diese beiden Formen des Dienstes nicht gegeneinander. Er betrachtet das Gebet nicht als eine geringwertige Ersatzleistung, die bedürftige Menschen erbringen müssten, weil sie finanziell nichts zurückgeben können. Vielmehr beschreibt er eine Gemeinschaft, in der Menschen auf unterschiedliche Weise füreinander Verantwortung übernehmen. Wer Hilfe benötigt, verliert dadurch weder seine Würde noch seine Fähigkeit, anderen geistlich beizustehen.

Besonders eindrücklich ist das Wort, mit dem Paulus die innere Zuneigung der Empfänger beschreibt. Das griechische Verb epipotheō kann ein starkes Verlangen oder eine herzliche Sehnsucht nach jemandem ausdrücken. Paulus verwendet es auch an anderen Stellen für die tiefe Verbundenheit zwischen Glaubensgeschwistern. In Philipper 1,8 spricht er beispielsweise davon, dass er sich in der herzlichen Liebe Christi Jesu nach den Gläubigen sehnt. In 2. Korinther 9,14 erwartet er eine ähnliche Zuneigung zwischen Menschen, die durch ihre gemeinsame Zugehörigkeit zu Christus verbunden sind. Die Hilfe soll demnach nicht nur eine wirtschaftliche Notlage lindern, sondern auch die persönliche Verbundenheit zwischen den Gemeinden vertiefen. Menschen, die zuvor möglicherweise kaum eine unmittelbare Beziehung zueinander hatten, können durch die erfahrene Fürsorge erkennen, dass andere an ihrem Wohlergehen Anteil nehmen.

Die Ursache dieser Zuneigung beschreibt Paulus ausdrücklich als die überreiche Gnade Gottes, die an den Korinthern wirksam ist. Damit führt er den Gedanken wieder zu seinem Ausgangspunkt zurück. Es ist nicht allein der Geldbetrag, der die Empfänger bewegen soll. Sie sollen in der Bereitschaft der Korinther etwas von Gottes Gnade erkennen. Diese Gnade hatte Paulus bereits in 2. Korinther 8,1 als Grundlage der Großzügigkeit der mazedonischen Gemeinden beschrieben. Nun erwartet er, dass auch die Hilfe aus Korinth als Frucht derselben göttlichen Gnade verstanden wird. Eine solche Betrachtung bewahrt die Beziehung zwischen Gebern und Empfängern davor, auf eine bloße Abhängigkeit reduziert zu werden. Die einen sollen sich nicht als überlegene Wohltäter betrachten, die anderen nicht als Menschen, deren Bedeutung allein darin besteht, Unterstützung entgegenzunehmen. Beide Seiten leben von Gottes Gnade. Die einen können sie durch großzügiges Geben sichtbar werden lassen, die anderen durch Dankbarkeit, Gebet und herzliche Gemeinschaft.

Dabei ist wichtig, den zeitlichen Zusammenhang der Aussagen zu beachten. Paulus beschreibt in diesen Versen die erwarteten Wirkungen einer Sammlung, deren endgültige Durchführung zum Zeitpunkt seines Schreibens noch vorbereitet wird. Er berichtet hier nicht bereits von einer abgeschlossenen Übergabe und von nachweislich ausgesprochenen Dankgebeten der Jerusalemer Christen. Vielmehr stellt er den Korinthern vor Augen, welche guten Folgen ihre Unterstützung haben kann. Diese Unterscheidung schützt davor, aus der Beschreibung eine historische Einzelheit abzuleiten, die der Brief noch gar nicht bestätigt. Zugleich zeigt sie, dass Paulus ein weitreichendes Ziel verfolgt. Ihm geht es nicht allein darum, einen bestimmten Geldbetrag zusammenzubringen. Er möchte, dass durch die zuverlässige Durchführung der Sammlung die Gemeinschaft zwischen den Gläubigen gestärkt und Gottes Gnade verherrlicht wird.

Die Verse 12 bis 14 zeigen damit, wie weit die Wirkung einer einzigen Hilfsaktion reichen kann. Aus der Bereitschaft einer Gemeinde entsteht Unterstützung für Menschen in Not. Die Empfänger erhalten nicht nur materielle Hilfe, sondern auch einen Anlass, Gott zu danken. Das sichtbare Handeln der Geber bestätigt die Aufrichtigkeit ihres christlichen Bekenntnisses. Zwischen Menschen verschiedener Herkunft wird die Gemeinschaft im Evangelium praktisch erfahrbar, und aus der empfangenen Hilfe können Gebete und herzliche Zuneigung erwachsen. Paulus beschreibt keine mechanische Abfolge, die bei jeder Spende zwangsläufig eintreten müsste. Er zeigt vielmehr, was Gottes Gnade durch aufrichtige Großzügigkeit bewirken kann. Die tiefste Bedeutung dieses Dienstes liegt nicht im Geld selbst, sondern in der Liebe, die durch seinen verantwortlichen Einsatz sichtbar wird.

Damit nähert sich Paulus dem Höhepunkt seiner Ausführungen. Er hat die Korinther an ihre Zusage erinnert, sie zu freiwilligem Geben ermutigt und die vielfältigen Folgen eines solchen Dienstes beschrieben. Doch seine Gedanken enden nicht bei der menschlichen Großzügigkeit. Im abschließenden Vers richtet er den Blick auf Gottes eigenes Geschenk, das alle menschlichen Gaben an Bedeutung übertrifft. Gerade von diesem Geschenk her erhält die christliche Bereitschaft zum Geben ihren tiefsten Sinn.

2. Korinther 9,15

Gottes unaussprechliche Gabe: Der Ursprung aller wahren Großzügigkeit

Am Ende seiner ausführlichen Gedanken über die Sammlung für die bedürftigen Glaubensgeschwister richtet Paulus den Blick noch einmal auf Gott selbst. Nachdem er die Korinther zur Freigebigkeit ermutigt, Gottes Versorgung beschrieben und die geistlichen Auswirkungen der geplanten Hilfe erklärt hat, schließt er mit einem kurzen, aber außergewöhnlich bedeutungsvollen Ausruf: „Gott aber sei Dank für seine unaussprechliche Gabe!“ (2. Korinther 9,15). Dieser Satz wirkt zunächst wie ein überraschender Abschluss. Paulus gibt keine weitere Anweisung zur Durchführung der Sammlung, nennt keinen zusätzlichen Grund für eine höhere Beteiligung und fügt auch keine organisatorischen Einzelheiten hinzu. Stattdessen geht seine Argumentation in Dankbarkeit über. Die Gedanken, die mit der Verantwortung der Korinther begonnen haben, führen schließlich zu der Frage, was Gott selbst den Menschen geschenkt hat.

Dieser Abschluss ist besonders bemerkenswert, wenn man auf die Entwicklung des gesamten Kapitels zurückblickt. Zunächst ging es um die angekündigte Gabe der Korinther, die rechtzeitig vorbereitet werden sollte. Anschließend erklärte Paulus, dass großzügiges Geben eine Frucht hervorbringen kann, die über den materiellen Wert der Spende hinausgeht. Danach erinnerte er daran, dass Gott die Voraussetzungen für jedes gute Werk schafft und Menschen befähigt, anderen zum Segen zu werden. Schließlich beschrieb er, wie die Unterstützung der Bedürftigen Dankbarkeit und Gebet hervorbringen kann. Nun verändert sich die Perspektive noch einmal. Während Paulus zuvor davon sprach, dass die Empfänger Gott für die Großzügigkeit der Korinther danken werden, dankt er jetzt selbst Gott für dessen Gabe. Die Dankbarkeit, die er bei anderen erwartet, bringt er damit persönlich zum Ausdruck. Er fordert die Korinther nicht lediglich auf, Gott zu ehren, sondern lässt seine eigenen Worte in Gotteslob münden.

Im griechischen Text beginnt der Vers mit dem Wort charis. Dieses Wort bedeutet gewöhnlich „Gnade“, kann aber auch Dank oder Dankbarkeit ausdrücken. In der vorliegenden Formulierung ist eindeutig ein Dank an Gott gemeint. Dennoch ist bemerkenswert, dass Paulus ausgerechnet dieses Wort verwendet, nachdem er in den vorhergehenden Versen wiederholt von Gottes Gnade gesprochen hat. Bereits in Vers 8 hatte er erklärt, dass Gott jede Gnade im Überfluss schenken kann. In Vers 14 war von der überschwenglichen Gnade Gottes die Rede, die an den Korinthern wirksam ist. Nun steht am Ende eine Danksagung, die sprachlich mit demselben Begriff verbunden ist. Daraus muss man kein verborgenes Wortspiel konstruieren. Doch der Zusammenhang ist gedanklich bedeutsam: Gottes Gnade wird empfangen, entfaltet ihre Wirkung im Leben der Gläubigen und gibt schließlich Anlass zur Dankbarkeit. Was seinen Ursprung in Gottes Güte hat, führt den Menschen wieder zur Anbetung Gottes zurück.

Für Gottes Geschenk verwendet Paulus das griechische Wort dōrea. Es bezeichnet eine Gabe oder ein Geschenk und wird im Neuen Testament besonders für Gaben verwendet, die von Gott kommen. Während Paulus im Zusammenhang der Sammlung verschiedene Begriffe für die menschliche Hilfeleistung verwendet hat, spricht er nun ausdrücklich von Gottes eigener Gabe. Diese wird durch ein ungewöhnliches Eigenschaftswort näher beschrieben: anekdiēgētos. Das Wort kommt im Neuen Testament nur an dieser Stelle vor und bezeichnet etwas, das sich nicht angemessen oder erschöpfend in Worte fassen lässt. Die Übersetzung „unaussprechlich“ bringt diesen Gedanken zum Ausdruck. Gemeint ist nicht, dass niemand über dieses Geschenk sprechen dürfte oder dass sein Inhalt grundsätzlich unbekannt bleiben müsste. Vielmehr übersteigt seine Bedeutung das, was Menschen vollständig beschreiben können. Paulus empfindet Gottes Gabe als so groß, dass jede menschliche Darstellung hinter ihrem wirklichen Wert zurückbleibt.

Damit stellt sich eine entscheidende Frage: Welche Gabe meint Paulus eigentlich? Der Vers selbst nennt weder Jesus Christus noch einen anderen Gegenstand ausdrücklich. Deshalb muss seine Bedeutung aus dem Zusammenhang erschlossen werden. Eine naheliegende Erklärung ist, dass Paulus von Gottes Gabe in Jesus Christus spricht. Dafür gibt es innerhalb derselben Briefabschnitte einen besonders starken Hinweis. In 2. Korinther 8,9 hatte Paulus die Korinther an die Gnade ihres Herrn Jesus Christus erinnert, der reich war und um ihretwillen arm wurde, damit sie durch seine Armut reich würden. Diese Aussage stand bereits im unmittelbaren Zusammenhang seiner Aufforderung zur Großzügigkeit. Paulus hatte die menschliche Bereitschaft zum Geben also nicht allein mit dem Beispiel anderer Gemeinden begründet, sondern mit dem selbstlosen Handeln Jesu Christi verbunden. Wenn er nun am Ende des neunten Kapitels Gott für seine unaussprechliche Gabe dankt, liegt es nahe, darin einen erneuten Blick auf Christus und das durch ihn geschenkte Heil zu erkennen.

Dabei ist wichtig, den Reichtum und die Armut Christi aus 2. Korinther 8,9 nicht auf einen bloßen Wechsel materieller Lebensverhältnisse zu reduzieren. Paulus spricht von einer Gnade, durch die Menschen geistlich reich werden. Jesus Christus gab seine Herrlichkeit nicht auf, um den Menschen lediglich ein wirtschaftliches Vorbild zu liefern. Sein Kommen, sein Leben in Selbsthingabe und sein Erlösungswerk eröffnen den Menschen eine Gemeinschaft mit Gott, die sie aus eigener Kraft niemals hätten herstellen können. An diesen größeren Zusammenhang erinnert auch Römer 8,32. Dort erklärt Paulus, dass Gott seinen eigenen Sohn nicht verschont, sondern ihn für uns alle dahingegeben hat. Aus dieser göttlichen Selbsthingabe erwächst die Gewissheit, dass Gott den Menschen in Christus das schenkt, was zu ihrer Erlösung notwendig ist. Wenn Paulus am Ende von 2. Korinther 9 von einer unaussprechlichen Gabe spricht, passt dieser Gedanke besonders gut zu seiner Aussage über Christus im vorhergehenden Kapitel.

Dennoch sollte man die Formulierung nicht enger bestimmen, als der Text selbst es verlangt. Eine andere Auslegung versteht unter der unaussprechlichen Gabe die überreiche Gnade Gottes, die im Leben der Gläubigen wirksam wird und durch die auch die Gemeinschaft zwischen den verschiedenen Gemeinden entsteht. Dafür spricht, dass Paulus in den unmittelbar vorhergehenden Versen gerade diese Gnade beschrieben hat. Die Korinther können großzügig handeln, weil Gott sie dazu befähigt. Die Empfänger sollen in ihrer Hilfe die Wirkung seiner Gnade erkennen, und aus der Sammlung sollen Dankbarkeit, Gebet und herzliche Gemeinschaft erwachsen. In dieser Sicht dankt Paulus Gott für sein umfassendes gnädiges Wirken, dessen Frucht in der Hilfsaktion sichtbar wird. Diese Erklärung besitzt eine ernstzunehmende Grundlage im unmittelbaren Zusammenhang. Sie muss der Deutung auf Christus jedoch nicht widersprechen. Denn die Gnade, die Menschen miteinander verbindet und zu selbstloser Liebe befähigt, steht bei Paulus nicht unabhängig von Jesus Christus. Vielmehr hat er bereits in 2. Korinther 8,9 Christus als das entscheidende Vorbild und die Grundlage dieser Gnade vorgestellt.

Am besten lässt sich der Abschluss deshalb verstehen, wenn Gottes Gabe in ihrer ganzen heilsgeschichtlichen Bedeutung betrachtet wird, ohne die Offenheit der Formulierung zu übergehen. Die stärkste Verbindung führt zu Jesus Christus und dem Heil, das Gott durch ihn schenkt. Zugleich umfasst dieses Geschenk eine Gnade, die das Leben der Empfänger verändert und neue Beziehungen zwischen Menschen ermöglicht. Die Sammlung für Jerusalem ist eine solche Frucht. Durch Christus sind jüdische und nichtjüdische Gläubige zu einer Gemeinschaft verbunden worden, die nicht durch ihre gemeinsame Herkunft, ihre wirtschaftlichen Verhältnisse oder ihre kulturellen Gewohnheiten begründet ist. Sie gehören durch den Glauben an denselben Herrn zusammen. Was Paulus in Römer 15,25–27 über die gegenseitige Verantwortung dieser Gemeinden erklärt, erhält dadurch eine tiefere Bedeutung. Menschen, die durch das Evangelium an gemeinsamen geistlichen Segnungen Anteil haben, können diese Verbundenheit auch durch materielle Hilfe sichtbar werden lassen. Die Gabe der Korinther schafft nicht erst das Heil und begründet auch nicht ihre Zugehörigkeit zu Christus. Sie ist eine praktische Folge der Gnade, die sie bereits empfangen haben.

Von hier aus wird auch verständlich, weshalb Paulus seinen Gedankengang mit Dankbarkeit und nicht mit einer letzten Forderung beendet. In den vorangehenden Versen hat er ausführlich erklärt, wie Menschen ihre Mittel zum Wohl anderer einsetzen können. Doch nun erinnert er an eine Gabe, die nicht auf menschlicher Leistung beruht. Gottes Geschenk ist nicht das Ergebnis einer vorherigen menschlichen Spende. Es lässt sich weder verdienen noch durch Gegenleistungen vollständig erwidern. Darin unterscheidet es sich grundsätzlich von einer wirtschaftlichen Vereinbarung, bei der eine Leistung durch eine entsprechende Gegenleistung ausgeglichen wird. Gott hat seine Liebe nicht erst erwiesen, nachdem die Menschen ihm etwas Wertvolles angeboten hatten. Nach Römer 5,8 zeigte er seine Liebe gerade darin, dass Christus für uns starb, als wir noch Sünder waren. Die göttliche Gnade beginnt somit nicht bei der Großzügigkeit des Menschen, sondern bei Gottes eigenem Handeln. Alles, was der Christ anschließend in Liebe weitergibt, steht in dieser ursprünglichen Beziehung des Empfangens.

Das bedeutet allerdings nicht, dass Paulus menschliche Großzügigkeit für unwichtig hält. Zwei Kapitel lang hat er sich ausführlich mit der Sammlung beschäftigt, ihre Durchführung vorbereitet und die Korinther zu verantwortungsvollem Handeln ermutigt. Gerade deshalb ist sein Abschluss so bedeutsam. Er stellt die menschliche Gabe in den größeren Zusammenhang von Gottes Güte. Die Korinther sollen helfen, aber sie dürfen nicht vergessen, dass auch sie selbst Beschenkte sind. Sie sollen Verantwortung übernehmen, ohne daraus einen Anspruch auf Gottes Anerkennung abzuleiten. Und sie sollen die Bedürftigen unterstützen, ohne sich gegenüber den Empfängern als geistlich überlegen zu betrachten. Beide Seiten stehen vor Gott als Menschen, die von seiner Gnade leben. Die einen können diese Gnade durch das Geben sichtbar werden lassen, während die anderen sie in der empfangenen Unterstützung erkennen und Gott dafür danken können.

Damit wird auch die innere Haltung verständlicher, die Paulus bereits in Vers 7 gefordert hat. Dort hatte er erklärt, dass Gott einen fröhlichen Geber liebt. Eine solche Freude lässt sich nicht zuverlässig durch moralischen Druck erzeugen. Sie kann jedoch daraus erwachsen, dass ein Mensch erkennt, wie viel er selbst von Gott empfangen hat. Wer Gottes Liebe als ein unverdientes Geschenk begreift, muss seinen Besitz nicht ausschließlich als Mittel zur persönlichen Absicherung oder zur Steigerung des eigenen Ansehens betrachten. Er kann lernen, mit dem, was ihm zur Verfügung steht, anderen zu dienen. Das bedeutet weder, dass jeder Christ dieselben materiellen Möglichkeiten besitzt, noch dass Großzügigkeit immer leichtfällt. Paulus selbst hatte die Armut der mazedonischen Gemeinden und die Bedürftigkeit der Jerusalemer Christen ausdrücklich vor Augen. Doch die Erinnerung an Gottes Gnade verändert den Maßstab, nach dem menschliche Gaben beurteilt werden. Ihr tiefster Wert liegt nicht darin, wie beeindruckend sie erscheinen, sondern darin, ob sie aus aufrichtiger Liebe hervorgehen und wirkliche Hilfe ermöglichen.

Auch die Bezeichnung „unaussprechlich“ erhält vor diesem Hintergrund eine besondere Tiefe. Menschen können die einzelnen Auswirkungen von Gottes Gnade beschreiben. Sie können erzählen, wie ihnen geholfen wurde, wie sich ihr Leben verändert hat und welche Hoffnung sie durch Jesus Christus empfangen haben. Dennoch bleibt die Größe des göttlichen Geschenks umfassender als jede einzelne Erfahrung. Kein Mensch kann vollständig ermessen, was es bedeutet, dass Gott den Menschen trotz ihrer Sünde seine Liebe zuwendet, ihnen durch Christus Vergebung und Versöhnung eröffnet und ihnen die Hoffnung auf ewiges Leben schenkt. Paulus' Ausruf ist deshalb nicht Ausdruck einer Unfähigkeit, den Glauben verständlich zu erklären. Er hat in seinen Briefen ausführlich von Gottes Erlösungswerk gesprochen. Vielmehr bringt er die Einsicht zum Ausdruck, dass die Wirklichkeit dieser Gnade größer ist als jede menschliche Beschreibung. Gerade wer sich intensiv mit Gottes Handeln beschäftigt, kann erkennen, dass seine Liebe nicht vollständig durch menschliche Worte ausgeschöpft werden kann.

Der Abschluss von 2. Korinther 9 zeigt damit eine bemerkenswerte Bewegung. Paulus beginnt bei einer konkreten Aufgabe, die sorgfältige Vorbereitung und verantwortliches Handeln verlangt. Er führt seine Leser dann über das Bild von Saat und Ernte zu Gottes Versorgung, zur Frucht der Gerechtigkeit und zu den guten Folgen gemeinschaftlicher Hilfe. Am Ende steht nicht der Mensch, der großzügig gegeben hat, und auch nicht der Betrag, der gesammelt werden konnte. Im Mittelpunkt steht Gott, dessen Gnade die Grundlage und der tiefste Beweggrund christlicher Großzügigkeit ist. Die Korinther können anderen etwas schenken, weil sie selbst Beschenkte sind. Ihre Gaben bleiben begrenzt, doch Gottes Geschenk übertrifft alles, was Menschen aus eigenen Mitteln geben könnten.

So endet das Kapitel mit einem Dank, der zugleich seine tiefste geistliche Aussage zusammenfasst. Wahre christliche Großzügigkeit beginnt nicht mit der Forderung, möglichst viel abzugeben, sondern mit der Erkenntnis, wie reich Gott den Menschen in Jesus Christus beschenkt hat. Aus dieser empfangenen Liebe kann eine Bereitschaft entstehen, die Bedürfnisse anderer ernst zu nehmen und die eigenen Möglichkeiten zu ihrem Wohl einzusetzen. Was Menschen auf diese Weise weitergeben, kann Not lindern, Gemeinschaft stärken und neue Dankbarkeit hervorbringen. Doch hinter allen diesen guten Wirkungen steht die Gnade Gottes, die ihnen vorausgeht und sie ermöglicht. Deshalb führt Paulus den Blick seiner Leser schließlich von allen menschlichen Gaben zu dem Geschenk zurück, dessen Größe sich niemals vollständig in Worte fassen lässt: „Gott aber sei Dank für seine unaussprechliche Gabe!“

Geistliche Kernbotschaft

Die tiefste geistliche Botschaft dieses Kapitels liegt in der Verbindung zwischen Gottes Gnade und der Liebe, die daraus im Leben eines Menschen erwächst. Paulus betrachtet christliche Großzügigkeit nicht als eine isolierte moralische Pflicht, die der Mensch aus eigener Kraft erfüllen müsste. Vielmehr zeigt er, dass Gottes Handeln am Anfang steht. Gott schenkt seine Gnade, versorgt Menschen mit dem, was sie benötigen, und befähigt sie, ihre Möglichkeiten zum Wohl anderer einzusetzen. Das christliche Leben wird dadurch von einer grundlegenden Bewegung geprägt: Der Mensch empfängt von Gott und lernt, das Empfangene nicht ausschließlich für sich selbst zu behalten. Diese Haltung entsteht nicht aus dem Versuch, Gottes Liebe zu verdienen, sondern aus der Erkenntnis, dass der Mensch bereits von seiner Güte lebt.

Darin offenbart sich etwas Wesentliches über Gottes Wesen. Gott ist nicht nur derjenige, der Gebote erlässt und menschliches Verhalten beurteilt. Er ist der Geber, dessen Güte allem menschlichen Geben vorausgeht. Die größte Offenbarung dieser Güte liegt in Jesus Christus. Gott hat den Menschen nicht lediglich materielle Mittel oder günstige Lebensumstände geschenkt, sondern durch seinen Sohn den Weg zur Versöhnung und zum ewigen Leben eröffnet. Wer diese Gnade erkennt, erhält einen neuen Maßstab für den Umgang mit dem eigenen Besitz. Was der Mensch besitzt, bleibt eine Gabe, mit der er verantwortlich umgehen soll. Sein Eigentum verliert dadurch nicht jede persönliche Bedeutung, aber es wird auch nicht zum höchsten Ziel seines Lebens. Es kann zum Werkzeug der Liebe werden, durch das andere Menschen Gottes Fürsorge erfahren.

Besonders bedeutsam ist, dass Paulus die innere Haltung des Menschen ebenso ernst nimmt wie seine äußere Handlung. Eine Gabe kann äußerlich großzügig erscheinen und dennoch aus einem Herzen stammen, das vor allem nach Anerkennung sucht oder sich durch äußeren Druck zum Handeln gezwungen fühlt. Umgekehrt kann eine bescheidene Unterstützung von aufrichtiger Liebe und großem Vertrauen zeugen. Gott sieht nicht nur das Ergebnis einer Handlung, sondern auch die Beweggründe, aus denen sie hervorgeht. Deshalb soll christliches Geben weder durch Angst noch durch die Hoffnung auf einen persönlichen Gewinn bestimmt werden. Es soll Ausdruck einer Liebe sein, die das Wohl anderer Menschen wirklich sucht. Eine solche Liebe lässt sich nicht zuverlässig durch Forderungen hervorbringen. Sie wächst dort, wo Gottes Gnade das Denken, die Wünsche und die Entscheidungen eines Menschen verändert.

Damit berührt das Kapitel auch die Frage nach dem Verhältnis zwischen Glauben und Gehorsam. Paulus spricht von einem Bekenntnis zum Evangelium, das sich im tatsächlichen Verhalten bewährt. Ein Mensch kann mit seinen Worten erklären, dass er an Jesus Christus glaubt. Doch dieser Glaube soll sein Leben nicht unberührt lassen. Er hat Auswirkungen darauf, wie er andere behandelt, wie er mit seinen Möglichkeiten umgeht und wie ernst er die Not seiner Mitmenschen nimmt. Gute Werke ersetzen nicht den Glauben und schaffen auch nicht die Grundlage der Erlösung. Sie können jedoch sichtbar machen, dass der Glaube im Leben eines Menschen wirksam wird. Wo Gottes Liebe das Herz erreicht, bleibt sie nicht notwendigerweise auf Gedanken und Gefühle beschränkt. Sie sucht nach Möglichkeiten, anderen Menschen in ihrer wirklichen Not zu begegnen.

Gleichzeitig bewahrt Paulus seine Leser vor einer gefährlichen Verwechslung von Glauben und materiellem Erfolg. Gottes Gnade lässt sich nicht an der Höhe des Einkommens oder am Umfang des Besitzes messen. Die Gläubigen in Jerusalem waren auf Hilfe angewiesen, obwohl sie zu Christus gehörten. Die mazedonischen Christen waren selbst arm und wurden dennoch als Vorbilder großzügiger Liebe beschrieben. Daraus wird deutlich, dass wirtschaftlicher Wohlstand kein verlässlicher Maßstab für Gottes Nähe ist. Ebenso wenig beweist Armut einen Mangel an Glauben. Gott kann Menschen in unterschiedlichen Lebensumständen tragen und ihnen helfen, verantwortliche Entscheidungen zu treffen. Die Verheißung seiner Versorgung soll deshalb Vertrauen wecken, nicht Erwartungen erzeugen, durch die Gläubige später enttäuscht oder wegen ihrer Not verurteilt werden.

Eine weitere zentrale Botschaft betrifft die Gemeinschaft der Kinder Gottes. Die geplante Sammlung verbindet Christen unterschiedlicher Herkunft und wirtschaftlicher Möglichkeiten. Ihre Zusammengehörigkeit beruht nicht darauf, dass sie denselben kulturellen Hintergrund besitzen oder in derselben Stadt leben. Sie gründet in ihrem gemeinsamen Herrn. Diese geistliche Einheit soll jedoch nicht ausschließlich eine unsichtbare Überzeugung bleiben. Sie gewinnt Gestalt, wenn Menschen füreinander Verantwortung übernehmen. Wer einem bedürftigen Glaubensgeschwister hilft, bringt zum Ausdruck, dass dessen Leben und Wohlergehen nicht bedeutungslos sind. So kann die Gemeinschaft des Glaubens über räumliche, gesellschaftliche und kulturelle Grenzen hinaus wirksam werden.

Darin zeigt sich auch eine besondere Form christlicher Gleichwertigkeit. Die Empfänger einer Gabe sind vor Gott nicht weniger wert als diejenigen, die sie überbringen. Materieller Besitz verleiht einem Menschen keine größere geistliche Würde. Die einen können mit ihren Mitteln helfen, die anderen mit ihrem Gebet, ihrer Ermutigung oder auf andere Weise. Dabei sind die Möglichkeiten nicht jederzeit gleich verteilt. Wer heute Unterstützung geben kann, könnte morgen selbst darauf angewiesen sein. Eine Gemeinschaft, die von Gottes Gnade lebt, sollte deshalb weder Bedürftigkeit als persönliche Minderwertigkeit betrachten noch Wohlstand als Zeichen geistlicher Überlegenheit. Sie darf vielmehr ein Ort sein, an dem Menschen einander mit Achtung begegnen und ihre unterschiedlichen Möglichkeiten zum gegenseitigen Wohl einsetzen.

Schließlich zeigt das Kapitel, dass Dankbarkeit eine wesentliche Frucht der Gnade ist. Paulus führt seine Gedanken immer wieder zu Gott zurück. Er beschreibt nicht nur, was Menschen geben und empfangen, sondern auch, wie aus diesem Geschehen Gotteslob entstehen kann. Darin liegt ein wichtiger Unterschied zwischen einer ausschließlich menschlichen Betrachtung der Hilfe und dem geistlichen Verständnis, das Paulus entfaltet. Eine Gabe besitzt bereits dadurch einen wirklichen Wert, dass sie Not lindert. Doch für Menschen, die an Gott glauben, kann sie zugleich auf den Ursprung aller Güte hinweisen. Die Hilfe wird dann zu einem Anlass, Gottes Liebe neu wahrzunehmen.

Die geistliche Mitte von 2. Korinther 9 besteht somit nicht in einer bestimmten Höhe des Gebens, sondern in einem Leben, das von Gottes Gnade geprägt wird. Wer erkennt, wie großzügig Gott selbst handelt, kann lernen, anderen mit offenen Händen und einem aufrichtigen Herzen zu begegnen. Dabei geht es nicht darum, durch eine eigene Leistung möglichst viel zurückzuerhalten, sondern darum, das Empfangene verantwortlich zu gebrauchen. Gottes Gnade befreit den Menschen von der Vorstellung, sein Leben müsse sich ausschließlich um den eigenen Besitz und Vorteil drehen. Sie eröffnet ihm die Möglichkeit, in der Liebe zu wachsen und dadurch anderen Menschen zum Segen zu werden.

Verbindungen zu anderen Bibelstellen

Die Gedanken über Großzügigkeit und gemeinschaftliche Verantwortung stehen in einem Zusammenhang, der sich durch große Teile der Heiligen Schrift zieht. Schon im Alten Testament wird deutlich, dass Gottes Fürsorge für sein Volk nicht von der Verantwortung gegenüber bedürftigen Menschen getrennt werden darf. Besonders anschaulich ist dies in 5. Mose 15,7–11. Dort wird Israel aufgefordert, sein Herz gegenüber einem armen Bruder nicht zu verhärten und die Hand nicht vor ihm zu verschließen. Stattdessen soll der Bedürftige entsprechend seiner Not unterstützt werden. Dabei wird ausdrücklich davor gewarnt, eine Hilfe nur widerwillig zu leisten. Diese Verbindung zu 2. Korinther 9 ist bemerkenswert: Bereits im Gesetz des Mose geht es nicht allein darum, ob jemand etwas gibt, sondern auch darum, wie er dem bedürftigen Menschen innerlich begegnet. Gott verlangt keine bloß äußerliche Wohltätigkeit, hinter der sich Gleichgültigkeit oder Geringschätzung verbergen. Die Bereitschaft, anderen zu helfen, soll aus einem Herzen kommen, das Gottes Willen ernst nimmt.

In 5. Mose 15 wird zugleich deutlich, dass die Verantwortung für Arme nicht dadurch aufgehoben wird, dass Gott seinem Volk Segen verheißt. Die Aussage, dass es weiterhin Arme im Land geben wird, führt gerade nicht zu der Schlussfolgerung, man dürfe ihre Not hinnehmen und sich ausschließlich um den eigenen Wohlstand kümmern. Vielmehr wird sie zum Anlass einer ausdrücklichen Aufforderung, die Hand für bedürftige Menschen zu öffnen. Auch darin liegt eine wichtige Verbindung zu Paulus. Gottes Verheißungen über seine Versorgung sollen die Gläubigen nicht von ihrer Verantwortung entbinden. Sie sollen ihnen vielmehr helfen, diese Verantwortung im Vertrauen auf ihn wahrzunehmen. Der Segen Gottes und das menschliche Handeln stehen nicht als Gegensätze nebeneinander. Gottes Güte soll im Leben seines Volkes sichtbar werden.

Ein weiterer bedeutsamer Zusammenhang findet sich in 1. Chronik 29,9–17. Dort berichtet die Schrift von den freiwilligen Gaben, die für den Bau des Tempels bereitgestellt wurden. David erkennt dabei ausdrücklich an, dass alles, was die Menschen Gott darbringen können, letztlich bereits aus seiner Hand stammt. Seine Worte machen deutlich, dass menschliches Geben niemals unabhängig von Gottes vorheriger Güte verstanden werden kann. Auch die Freude des Volkes über seine freiwilligen Gaben wird hervorgehoben. Damit begegnen zwei Gedanken, die in 2. Korinther 9 besonders wichtig sind: Die Menschen geben bereitwillig, und zugleich erkennen sie Gott als den Ursprung ihrer Möglichkeiten an. Die jeweiligen Anlässe unterscheiden sich. In der Chronik geht es um die Vorbereitung des Tempelbaus, bei Paulus um die Unterstützung bedürftiger Christen. Doch beiden Texten liegt die Überzeugung zugrunde, dass Gottes Gaben mit Dankbarkeit empfangen und verantwortungsvoll verwendet werden sollen.

Wie sich eine solche Verantwortung innerhalb der christlichen Gemeinde entfalten kann, zeigen die Berichte in Apostelgeschichte 2,44–45 und 4,32–35. Dort wird beschrieben, dass Gläubige Besitz veräußerten und die Erlöse entsprechend den Bedürfnissen innerhalb der Gemeinschaft verteilt wurden. Besonders in Apostelgeschichte 4 wird hervorgehoben, dass dadurch vorhandener Mangel gelindert werden konnte. Diese Berichte dürfen nicht ohne Weiteres als Vorschrift verstanden werden, nach der alle Christen zu jeder Zeit ihren gesamten Besitz aufgeben müssten. Apostelgeschichte 5,4 zeigt vielmehr, dass das Eigentum des Ananias vor seiner freiwilligen Entscheidung weiterhin in seiner Verfügung stand. Der wesentliche Gedanke liegt in der Bereitschaft, vorhandene Möglichkeiten zum Wohl bedürftiger Glaubensgeschwister einzusetzen. Darin besteht eine deutliche Verbindung zur Sammlung der Korinther. Gemeinschaft im Glauben erhält praktische Bedeutung, wenn die Bedürfnisse anderer Menschen nicht gleichgültig bleiben.

Auch Jakobus 2,14–17 hilft, die Aussage des Paulus über den Gehorsam gegenüber dem Evangelium besser zu verstehen. Jakobus stellt sich einen Bruder oder eine Schwester vor, denen Kleidung und tägliche Nahrung fehlen. Wenn jemand ihnen lediglich gute Wünsche mitgibt, ohne die benötigte Hilfe zu leisten, bleibt seine Reaktion unzureichend. Anschließend erklärt Jakobus, dass ein Glaube ohne Werke tot ist. Diese Aussage steht nicht im Widerspruch zur Lehre des Paulus, dass der Mensch durch Gottes Gnade und nicht durch eigene Verdienste gerettet wird. Jakobus behandelt die Frage, was ein bloß behaupteter Glaube wert ist, wenn er keinerlei praktische Wirkung zeigt. Paulus wiederum beschreibt in 2. Korinther 9, wie die Gnade Gottes eine aufrichtige Liebe hervorbringen kann, die im Handeln sichtbar wird. Beide Texte führen zu der Einsicht, dass lebendiger Glaube und gelebte Verantwortung nicht voneinander getrennt werden sollten.

Besonders eng ist die Verbindung zu 1. Johannes 3,16–18. Johannes verweist auf die Liebe Jesu Christi, der sein Leben für die Menschen hingegeben hat. Von dort aus fragt er, wie jemand, der über die nötigen Mittel verfügt, sein Herz gegenüber einem bedürftigen Bruder verschließen kann. Schließlich fordert er dazu auf, nicht nur mit Worten, sondern in Tat und Wahrheit zu lieben. Hier begegnet derselbe grundlegende Zusammenhang, den Paulus zwischen der Gnade Christi und der Großzügigkeit der Gläubigen herstellt. Die Liebe Jesu ist nicht lediglich ein schönes Vorbild unter vielen. Sie ist der Maßstab und der tiefste Beweggrund christlicher Liebe. Wer durch Christus Gottes Selbsthingabe erkennt, wird eingeladen, auch die Bedürfnisse anderer Menschen aus dieser Perspektive zu betrachten. Dabei verlangt Johannes nicht, dass jede Hilfe dieselbe Größe wie das Opfer Jesu haben müsse. Er zeigt vielmehr, dass die empfangene Liebe Christi eine entsprechende Haltung im Leben seiner Nachfolger hervorbringen soll.

Eine wichtige Ergänzung bietet Jesus selbst in Matthäus 6,1–4. Dort warnt er davor, wohltätige Gaben vor anderen Menschen zur Schau zu stellen, um ihre Anerkennung zu erhalten. Diese Warnung vertieft die Aufforderung des Paulus, freiwillig und mit freudigem Herzen zu geben. Eine äußerlich großzügige Handlung kann ihren eigentlichen geistlichen Charakter verlieren, wenn sie hauptsächlich der Selbstdarstellung dient. Jesus stellt deshalb die aufrichtige Haltung vor Gott in den Mittelpunkt. Dabei verbietet er nicht jede sichtbare oder gemeinschaftlich organisierte Hilfe. Schließlich berichtet Paulus selbst offen über die Sammlung und sorgt für ihre verantwortliche Durchführung. Der Unterschied liegt im Beweggrund. Es ist etwas anderes, eine Hilfsaktion transparent zu organisieren, als die eigene Großzügigkeit bewusst zur Steigerung des persönlichen Ansehens einzusetzen. Beide Bibelstellen ergänzen sich dadurch zu einem umfassenderen Verständnis von verantwortlichem und aufrichtigem Geben.

Auch 1. Timotheus 6,17–19 ist für die praktische Bedeutung des Kapitels wichtig. Dort werden wohlhabende Gläubige davor gewarnt, ihre Hoffnung auf den unsicheren Reichtum zu setzen. Stattdessen sollen sie auf Gott vertrauen, der ihnen alles reichlich zum Genuss darreicht. Zugleich werden sie aufgefordert, reich an guten Werken zu sein, freigebig zu handeln und bereitwillig zu teilen. Diese Aussagen bewahren vor zwei entgegengesetzten Missverständnissen. Materieller Besitz wird nicht grundsätzlich als etwas Böses dargestellt, das der Christ unter allen Umständen aufgeben müsste. Ebenso wenig wird Reichtum zum sicheren Zeichen göttlicher Anerkennung erhoben. Vielmehr erhält der Mensch die Verantwortung, seine Mittel nicht zum Mittelpunkt seines Lebens werden zu lassen. Gerade wer über größeren Wohlstand verfügt, soll erkennen, dass damit Möglichkeiten verbunden sind, anderen Gutes zu tun.

Die Verbindung zu Philipper 4,10–19 zeigt schließlich, wie Paulus selbst materielle Unterstützung und geistliche Dankbarkeit miteinander verknüpft. Die Philipper hatten ihm durch ihre Gaben geholfen. Paulus nimmt diese Unterstützung dankbar an, erklärt aber zugleich, dass es ihm nicht in erster Linie um die Gabe selbst geht, sondern um die Frucht, die daraus für die Geber erwächst. Außerdem beschreibt er ihre Hilfe als eine Gott wohlgefällige Opfergabe. Diese Sprache ähnelt der geistlichen Bedeutung, die er der Sammlung für Jerusalem zuschreibt. Dennoch handelt es sich um unterschiedliche konkrete Hilfsleistungen: In Philipper 4 unterstützen die Gläubigen den apostolischen Dienst des Paulus, während die Korinther zur Hilfe für bedürftige Christen beitragen sollen. Gerade diese Verschiedenheit macht den übergreifenden Grundsatz deutlich. Christliche Großzügigkeit kann in unterschiedlichen Situationen Gestalt annehmen, wenn sie aus Glauben und Liebe geschieht.

Alle diese Verbindungen führen schließlich zu Gottes eigener Gabe in Jesus Christus zurück. Johannes 3,16 beschreibt Gottes Liebe als Ursprung der Sendung seines Sohnes, damit glaubende Menschen nicht verloren gehen, sondern ewiges Leben haben. Römer 8,32 hebt hervor, dass Gott seinen eigenen Sohn für uns dahingegeben hat. In diesen Aussagen erreicht das biblische Zeugnis über göttliche Großzügigkeit seinen entscheidenden Höhepunkt. Gottes größte Gabe besteht nicht in vergänglichen Gütern, sondern in dem Heil, das er durch Christus ermöglicht. Deshalb ist die Bereitschaft der Christen, anderen zu helfen, weder eine Möglichkeit, sich dieses Heil zu verdienen, noch ein Ersatz für den Glauben an Jesus. Sie kann vielmehr Ausdruck der Liebe werden, die aus dem empfangenen Geschenk Gottes erwächst. So gehört 2. Korinther 9 zu einer umfassenden biblischen Botschaft: Gott handelt zuerst in Gnade, und Menschen, die seine Gnade erkennen, werden eingeladen, in Liebe, Dankbarkeit und verantwortlicher Gemeinschaft zu leben.

Wichtige Lektionen

Eine der wichtigsten praktischen Lektionen dieses Kapitels besteht darin, gute Absichten nicht dauerhaft an die Stelle verantwortlichen Handelns treten zu lassen. Menschen können aufrichtig den Wunsch haben, anderen zu helfen, und dennoch versäumen, ihre Möglichkeiten tatsächlich einzusetzen. Manchmal fehlt eine klare Entscheidung, manchmal wird eine Zusage immer wieder verschoben, und manchmal geraten die Bedürfnisse anderer im eigenen Alltag in Vergessenheit. Paulus zeigt, dass christliche Zuverlässigkeit auch darin besteht, eine freiwillig übernommene Verantwortung ernst zu nehmen. Wer Hilfe angekündigt hat, sollte deshalb überlegen, welche Schritte notwendig sind, um diese Hilfe wirklich zu leisten. Großzügigkeit braucht nicht nur ein mitfühlendes Herz, sondern gelegentlich auch Planung, Verlässlichkeit und sorgfältige Durchführung.

Ebenso wichtig ist die Freiheit einer persönlichen Entscheidung. Nicht jeder Mensch besitzt dieselben finanziellen Möglichkeiten. Deshalb lässt sich der Wert einer Gabe nicht allein anhand ihrer Höhe beurteilen. Wer anderen helfen möchte, sollte die tatsächlichen Bedürfnisse ebenso berücksichtigen wie seine eigene Verantwortung für den Lebensunterhalt und für die Menschen, die ihm anvertraut sind. Es ist weder notwendig noch geistlich geboten, durch unüberlegte Versprechen eine Notlage für sich selbst oder seine Familie herbeizuführen. Eine verantwortliche Gabe soll aus einer bewussten Entscheidung hervorgehen. Dabei darf das eigene Gewissen nicht durch falsche Schuldgefühle, übertriebene Versprechungen oder den Druck anderer Menschen ersetzt werden.

Für Gemeinden und christliche Hilfswerke ergibt sich daraus eine besondere Verantwortung. Wenn Menschen zur finanziellen Unterstützung aufgerufen werden, sollte ihnen der Zweck einer Sammlung verständlich erklärt werden. Die anvertrauten Mittel müssen zuverlässig verwaltet und entsprechend ihrer Bestimmung verwendet werden. Die Mitarbeit mehrerer verantwortlicher Personen kann helfen, Vertrauen zu schützen und einen sorgfältigen Umgang mit den Gaben zu gewährleisten. Geistliche Ziele rechtfertigen keine Nachlässigkeit in finanziellen Angelegenheiten. Gerade weil Menschen ihre Mittel aus Glauben und Liebe zur Verfügung stellen, verdienen sie einen ehrlichen, nachvollziehbaren und gewissenhaften Umgang damit.

Das Kapitel fordert außerdem dazu heraus, die eigenen Beweggründe zu prüfen. Wer etwas gibt, kann sich fragen, ob er damit tatsächlich helfen möchte oder vor allem die Anerkennung anderer sucht. Ebenso kann es geschehen, dass jemand nur deshalb eine Gabe leistet, weil er sich sonst schuldig fühlen würde. Paulus lädt zu einer anderen Haltung ein. Eine Gabe soll aus Überzeugung und Liebe entstehen. Wer sich der Not eines anderen Menschen bewusst wird, darf zunächst überlegen, wie eine sinnvolle Hilfe aussehen könnte. Nicht jede Unterstützung muss aus Geld bestehen. Manchmal werden praktische Mitarbeit, Zeit, Aufmerksamkeit, eine Mahlzeit oder andere Formen der Hilfe benötigt. Entscheidend ist, dass die Zuwendung dem tatsächlichen Bedarf begegnet und dem anderen Menschen mit Achtung geschieht.

Eine weitere Lektion betrifft den Umgang mit Besitz. Materielle Mittel sind notwendig, um den eigenen Lebensunterhalt zu sichern und bestehenden Verpflichtungen nachzukommen. Die Bibel verurteilt diese Verantwortung nicht. Gleichzeitig kann Besitz einen so großen Raum im Denken einnehmen, dass der Mensch seine Sicherheit und seinen persönlichen Wert zunehmend daran festmacht. Paulus eröffnet eine andere Perspektive. Wer seine Mittel nicht ausschließlich als persönlichen Gewinn betrachtet, erkennt Möglichkeiten, sie auch zum Wohl anderer einzusetzen. Großzügigkeit kann dadurch zu einer bewussten Übung werden, die eigene Lebensführung nicht vollständig von der Sorge um immer größeren Besitz bestimmen zu lassen.

Dabei ist es wichtig, Gottes Versorgung nicht mit einem Anspruch auf Wohlstand zu verwechseln. Wer anderen hilft, sollte keine garantierte finanzielle Gegenleistung erwarten. Ebenso darf niemand den Eindruck erwecken, dass größere Spenden automatisch zu größerem materiellem Reichtum führen müssten. Eine solche Vorstellung könnte besonders Menschen in wirtschaftlicher Bedrängnis zu unvernünftigen Entscheidungen bewegen. Paulus richtet den Blick stattdessen auf Gottes Gnade und auf die Frucht guter Werke. Wer großzügig handelt, darf darauf vertrauen, dass dieses Handeln vor Gott nicht bedeutungslos ist. Wie sich Gottes Fürsorge im eigenen Leben zeigt, lässt sich jedoch nicht durch einen festen finanziellen Maßstab bestimmen.

Auch der Umgang mit Menschen, die Unterstützung benötigen, verdient besondere Aufmerksamkeit. Bedürftigkeit ist kein Grund für Geringschätzung. Niemand verliert dadurch seine Würde, dass er vorübergehend oder dauerhaft auf fremde Hilfe angewiesen ist. Deshalb sollte christliche Unterstützung so gestaltet werden, dass sie den Empfänger nicht unnötig beschämt oder in eine erniedrigende Abhängigkeit bringt. Es gehört zur Liebe, einem Menschen nicht nur etwas zu geben, sondern ihm dabei mit Respekt zu begegnen. Wo möglich, sollten seine tatsächlichen Bedürfnisse, seine Entscheidungen und seine persönliche Situation berücksichtigt werden. Eine Hilfe, die vor allem den Geber groß erscheinen lassen soll, kann am eigentlichen Anliegen vorbeigehen.

Das Kapitel erinnert außerdem daran, dass christliche Verantwortung nicht an den Grenzen der eigenen Familie, Gemeinde oder vertrauten Umgebung enden muss. Die Korinther sollten Menschen unterstützen, die in einer anderen Region lebten und einen anderen kulturellen Hintergrund hatten. Daraus ergibt sich die Frage, ob die eigene Aufmerksamkeit ausschließlich den Menschen gilt, die einem persönlich nahestehen. Christliche Liebe kann dazu führen, auch die Not von Menschen wahrzunehmen, mit denen man bisher wenig Berührung hatte. Das bedeutet nicht, dass jeder Einzelne für sämtliche Notlagen der Welt verantwortlich wäre. Niemand verfügt über unbegrenzte Mittel oder Möglichkeiten. Doch im Rahmen seiner tatsächlichen Verantwortung kann jeder Mensch prüfen, wo er sinnvoll helfen kann und wo vorhandene Unterschiede kein Hindernis für gelebte Nächstenliebe sein sollten.

Ein weiterer wichtiger Gedanke ist die Fähigkeit, Hilfe auch dankbar anzunehmen. Wer selbst auf Unterstützung angewiesen ist, muss sich deshalb nicht als weniger wertvoll betrachten. Die Gemeinschaft der Gläubigen ist keine dauerhafte Einteilung in überlegene Geber und unterlegene Empfänger. Jeder Mensch lebt in unterschiedlicher Weise von den Gaben anderer und vor allem von Gottes Gnade. Deshalb gehört zur christlichen Gemeinschaft nicht nur die Bereitschaft, anderen zu helfen, sondern auch die Demut, sich helfen zu lassen, wenn eine wirkliche Not besteht. Dankbarkeit kann dabei Beziehungen stärken, ohne dass der Empfänger verpflichtet wäre, die Hilfe durch besondere Anerkennung oder persönliche Unterordnung zu vergelten.

Besonders wertvoll ist schließlich die Verbindung zwischen Großzügigkeit und Gebet. Paulus erwartet, dass die Empfänger der Sammlung für ihre Glaubensgeschwister beten werden. Daraus lässt sich eine einfache und zugleich tiefgehende Lektion ableiten. Wer anderen hilft, darf auch im Gebet an sie denken. Wer Unterstützung empfängt, kann seiner Dankbarkeit vor Gott Ausdruck geben und für diejenigen beten, die ihm beigestanden haben. Auf diese Weise kann eine Hilfeleistung über ihren unmittelbaren Zweck hinaus eine Beziehung vertiefen. Das Gebet ersetzt die notwendige praktische Unterstützung nicht, und eine materielle Gabe macht das Gebet nicht überflüssig. Beide können Ausdruck derselben aufrichtigen Liebe sein.

Am Ende führt Paulus alle diese Überlegungen zu der größten Gabe Gottes zurück. Darin liegt auch für das persönliche Glaubensleben eine entscheidende Einladung. Bevor ein Mensch danach fragt, wie viel er geben sollte, darf er sich bewusst machen, was Gott ihm bereits durch Jesus Christus geschenkt hat. Die Vergebung der Sünden, die Versöhnung mit Gott und die Hoffnung auf ewiges Leben sind keine Leistungen, die sich durch menschliche Großzügigkeit erkaufen ließen. Sie gehören zu dem Heil, das aus Gottes Gnade empfangen wird. Wer diese Liebe erkennt, erhält einen Grund, auch anderen mit Liebe zu begegnen. So wird christliche Großzügigkeit nicht zu einer Last, durch die der Mensch Gottes Wohlgefallen erzwingen müsste, sondern zu einer möglichen Antwort auf seine Güte.

Die bleibende Herausforderung von 2. Korinther 9 besteht deshalb darin, Gottes Gnade nicht nur dankbar anzunehmen, sondern sie im eigenen Leben wirksam werden zu lassen. Das kann in einer finanziellen Gabe geschehen, in der Unterstützung eines bedürftigen Menschen, in der zuverlässigen Erfüllung eines Versprechens oder in einer stillen Tat der Liebe, die niemand außer Gott bemerkt. Nicht die äußere Größe einer Handlung entscheidet allein über ihren Wert, sondern auch die Aufrichtigkeit, mit der sie geschieht, und das Gute, dem sie dient. Wo Menschen aus Liebe und Vertrauen handeln, kann Gottes Güte durch ihr Leben für andere erfahrbar werden. Gerade darin erfüllt sich der Gedanke, der das ganze Kapitel trägt: Wer von Gottes unermesslicher Gnade lebt, darf selbst zu einem Menschen werden, durch den anderen Gutes geschieht.